ｻｯｶｰ日本代表が｢決定力不足｣と言われた頃の話｡NHKのﾗｼﾞｵ番組でｻｯｶｰ解説者のｾﾙｼﾞｵ越後さんと対談する機会があった｡｢ｼｭｰﾄよりもﾊﾟｽで終わる方が責任を取らなくてすむ｡日本人のﾒﾝﾀﾘﾃｨｰがﾋﾟｯﾁに反映されている｣と話すと､ｾﾙｼﾞｵさんは｢その意見には賛成だけど“決定力不足”という言い方はどうかな｣と苦笑した｡
｢じゃあ､何と呼べばいいのでしょう?｣と私が返すと､ｾﾙｼﾞｵさんはあっさり､こう斬り捨てた｡｢実力不足ってことですよ｡ｼｭｰﾄを打つ体力､技術､戦術眼､すべて含めてﾌｨﾆｯｼｭの場面に表れるんですよ｣
8月31日までは4位･東京ﾔｸﾙﾄに2ｹﾞｰﾑ差をつけての3位だった｡しかし9月に入ってﾎﾞﾛﾎﾞﾛになり､目下ｶｰﾌﾟは3位･ﾔｸﾙﾄに6ｹﾞｰﾑ差の4位(9月19日現在)｡CS出場に赤信号が灯っている｡
ﾋﾟｯﾁｬｰはそこそこ好投しているのに､打線が火を噴かない｡ﾁｬﾝｽに1本が出ない｡｢決定力不足!｣と言おうとして､ｾﾙｼﾞｵさんの顔が頭に浮かんだ｡正しくは実力不足と言うべきなのだろう｡
昨季も8月31日のまでは借金1と健闘していながら､9月の声を聞いた途端に勝てなくなり､終わってみれば60勝76敗8分けの5位だった｡
ｹｶﾞ人続出で苦しみながらも､しっかり9月の戦いに照準を合わせてきたﾔｸﾙﾄと8月で燃え尽きてしまったｶｰﾌﾟ｡経験､体力､技術､ﾍﾞﾝﾁﾜｰｸ……すべて含めて､これが実力の差なのだろう｡残り12試合､最後まで意地を示すことで､ﾔｸﾙﾄを苦しめて欲しい｡来季につなげるためにも｡
(このｺｰﾅｰは書籍編集者･上田哲之さんと交代で毎週木曜に更新します)
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