（写真：試合後に行われた表彰式でシーズンのMVPを授与した渡嘉敷）
女子バスケットボールの「第17回Ｗリーグ・プレーオフ・ファイナル」第３戦が13日、東京・代々木第二体育館で行われ、JX-ENEOSサンフラワーズ（レギュラーシーズン１位）が富士通レッドウェーブ（同２位）を72－59で下した。第２戦で大敗したJX-ENEOSは、持ち味の出足の速いバスケットを展開し、前半は38－26のリードで終える。第３クォーターに５点差に詰め寄られたが、最後は引き離して13点差で勝利した。ファイナルは３戦先勝方式のため、対戦成績を２勝１敗にしたJX-ENEOSがＷリーグ８連覇に王手をかけた。第４戦は15日に同会場で行われる。
◇ファイナル第３戦（JX-ENEOS２勝１敗）
エース渡嘉敷、15得点19リバウンド
JX-ENEOSサンフラワーズ 72－59 富士通レッドウェーブ
【第１Ｑ】19－16【第２Ｑ】19－10【第３Ｑ】16－23【第４Ｑ】18－10
大敗から一夜明け、女王が再び目覚めた。JX-ENEOSがアップテンポなバスケに持ち込んで快勝した。
開始直後にガード（Ｇ）岡本彩也花がインサイドに切り込んでシュートを決め、JX-ENEOSが先制点を奪う。しかし、富士通のＧ篠崎澪、センターフォワード（CF）三谷藍に連続スリーポイントを決められ、ひっくり返される。第２戦で19本ものスリーポイントを沈めた富士通のアウトサイドはこの日も好調だった。
（写真：13得点８アシストと躍動した司令塔の吉田）
それでも流れを相手に与えないところが女王たる所以か。４－８とリードされた場面で、アウトサイドからのガードフォワード（GF）大沼美琴のシュートがエアボール。これをCF渡嘉敷来夢が拾い、インサイドでシュートを決め、さらにファウルをもらう。バスケットカウントでワンスローが与えられ、渡嘉敷はフリースロー（FT）も着実に決めた。日本代表のエースが決定力を発揮する。
JX-ENEOSは三谷の連続スリーポイントで再び11－14とリードを許したが、今度はPG吉田亜沙美が魅せる。ジャンプシュートで１点差に迫ると、６分45秒ではドライブで相手のファウルを誘いFTをゲットした。吉田は２本とも冷静に入れて、15－11と逆転。第１Ｑ終了間際にはセンター（Ｃ）間宮圭のインサイドシュートをアシストし、19－16と最初の10分間で３点のリードを奪った。
迎えた第２Ｑは篠崎にレイアップ、フォワード（Ｆ）山本千夏にシュートを決められ、富士通に一旦は逆転された。それでもすぐに吉田のパスから渡嘉敷が決め、リードを奪い返す。岡本がスリーポイントを入れると、今度は控えメンバーが活躍する。吉田のパスからＧ宮崎早織がスリーポイントを決める。さらに宮崎は自陣でパスカットし、速攻を演出。吉田からのパスを大沼が決めた。残り３分でＦ宮澤夕貴のシュートが決まり、リードを２ケタに広げた。第２Ｑを終えて、38－26。12点差でハーフタイムに入った。
第３Ｑは吉田、岡本の連続スリーポイントで44－26と突き放した。このままJX-ENEOSのワンサイドゲームになるかと思われたが、富士通も意地を見せる。PG町田瑠唯、CF長岡萌映子のスリーポイントなどで一気に詰め寄る。JX-ENEOSは５点差に縮められた。
（試合前、気持ちを集中させる吉田＜中央＞）
ラスト10分間は渡嘉敷がインサイドでの強さを発揮した。２分過ぎ、６分とオフェンスリバウンドからゴールにねじ込んだ。いずれも相手からファウルをもらいバスケットカウントとなる３点プレー。この日、インサイドを制圧した渡嘉敷は15得点19リバウンドのダブルダブルの活躍だった。JX-ENEOSはこのＱの失点を10に抑え、72－59で逃げ切った。
前日の第２戦では103点奪われ、25点差で敗れた。雪辱に燃える思いは強かった。キャプテンの吉田が「昨日ああいうゲームをしてしまった。今日は“強い気持ちを持って臨もう”というのがチーム全員の統一した気持ちだった」と語れば、エースの渡嘉敷は「本当に昨日は悔しくて、今日は絶対やり返してやろうという気持ちで臨んだ」と口にした。Ｗリーグの王座をかけた戦いは、１日を空けて、再び代々木第二体育館で第４戦を迎える。
（文・写真／杉浦泰介）