ゴルフのメジャータイトルの一つ、「全米オープン」が今月16日からスタートする。

 期間は19日までの4日間、会場はペンシルバニア州ピッツバーグ郊外のオークモントカントリークラブ(CC)だ。

 全米オープンはバーディー合戦を想定しない難コースで激闘が繰り広げられてきた歴史がある。

 

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 連覇を狙うスピース

 

 昨年は傾斜の強いグリーンなど個性的なコースとして知られるシアトル州のチェンバーズ・ベイが舞台となり、21歳のジョーダン・スピースが通算5アンダーで終盤までもつれる接戦を制した。スピースはマスターズに続いての2連勝。21歳以下の選手がメジャー大会で2連勝するというのは93年ぶりの快挙だった。

 

 大会2連覇を狙うジョーダン・スピース、世界ランクトップのジェイソン・デイをはじめ、ロリー・マキロイ、バッバ・ワトソン、リッキー・ファウラーらトップゴルファーが集結する。

 

 昨年、スコアが伸びずに通算3オーバー、18位にとどまった松山英樹もエントリーしている。今年2月にはフェニックスオープン(アリゾナ州スコッツデール)でツアー2勝目を挙げて波に乗っている。

 

 4月のマスターズでも最終日に優勝争いから脱落しながらも、終盤に盛り返して7位で終えている。この粘り腰と2年連続のベスト10入りは松山の成長の証明だ。メジャー初制覇の期待が懸かる。

 

 だが彼らに立ちはだかる今回のオークモントCCも、ゴルファー泣かせのコースとして有名である。

 ここは1904年にオープンした歴史あるコースで、2007年大会でも使用された。優勝者のアンヘル・カブレラのスコアは「5オーバー」であった。タイガー・ウッズ、ジム・フューリックを振り切り、最終日を5バーディー、4ボギーの69で我慢のゴルフを展開してメジャー初タイトルを手にしている。

 

 今年の注目は松山もさることながら、やはり大会連覇のかかる年間王者スピースだ。達成すれば1988年、1989年のカーティス・ストレンジ以来、27年ぶりの快挙となる。

 

 今年のマスターズでは3日目まで首位に立ちながらも、最終日に連続ボギーで迎えたパー3の12番で「7」を叩き、結局はダニー・ウィレットにグリーンジャケットを譲った。強さを誇示してきたスピースの大崩れは、まさに信じがたい光景であった。

 

 マスターズ2連覇の夢が消え、このミスを全米オープンで繰り返すわけにはいかない。気を引き締めてオークモントCCに乗り込んでくるはずである。

 

 全米オープン後は、7月10~17日にロイヤルトゥルーン・ゴルフクラブ(GC・スコットランド)で全英オープン、その2週間後にはバルタスロールGC(ニュージャージー州)で全米プロゴルフ選手権が開催される。そして8月11日からは正式種目に復帰したリオデジャネイロ五輪が行なわれるというスケジュールになる。

 

 夏の主役に名乗りをあげるのは、難易度の高いこの全米オープンを制した者と予想される。

 

 女子ゴルフも暑い夏

 

 一方、女子ゴルフも熱い夏を迎えそうだ。

 

 4大メジャーの一つ「全米女子オープン」は7月7日から10日まで、コーデバルGC(カリフォルニア州サンノゼ近郊)が会場となる。

 

 男子の全米オープン同様に難コースが設定され、深いラフと硬いグリーンが特徴。我慢が求められる歴史ある大会である。

 

 昨年は20歳のチョン・インジが逆転で初優勝を飾っている。決勝ラウンドに過去最多の7人が進出した日本勢では2006年の賞金女王である大山志保が優勝争いに食い込んだ。最終日は5バーディー、3ボギー、1ダブルボギーとスコアを伸ばせなかったが、米ツアー自己最高の5位で終えた。

 

 大山は国内ツアーの「ヨネックスレディス」を背筋痛で本戦を欠場しているが、全米女子オープンに向けてどう調子を上げていくかが注目される。

 

 また、女子のメジャー大会は7月28日からウォバーンGC(イングランド)で全英リコー女子オープンが開催され、リオ五輪に突入していく。

 

 スカパー!の「ゴルフネットワーク」では全米オープン、全英オープン、全米プロゴルフ選手権、全米女子オープン、全英リコー女子オープンの模様を生中継する。男女のメジャー大会から、今年も目が離せそうにない。

 

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【放送予定】

 

<全米オープン> ※全ラウンド生中継

1日目 6月16日(木) 午後11:00~翌午前10:00(11時間)

2日目  6月17日(金) 午後11:00~翌午前10:00(11時間)

3日目 6月18日(土) 深夜00:00~翌午前9:00(9時間) ※最大延長午前10:00まで

最終日 6月19日(日) 深夜00:00~翌午前9:30(9時間30分) ※最大延長午前10:30まで

 

<全英オープン> ※全ラウンド生中継

1日目 7月14日(木) 午後2:30~翌午前4:00

2日目 7月15日(金) 午後2:30~翌午前4:00

3日目 7月16日(土) 午後6:00~深夜3:30 ※最大延長翌午前6:00まで

最終日 7月17日(日) 午後5:00~深夜3:00 ※最大延長翌午前7:00まで

 

<全米プロゴルフ選手権> ※全ラウンド生中継

1日目 7月28日(木) 深夜2:00~翌午前8:00

2日目 7月29日(金) 深夜2:00~翌午前8:00

3日目 7月30日(土) 深夜0:00~翌午前8:00  ※最大延長翌午前9:00まで

最終日 7月31日(日) 深夜0:00~翌午前8:00  ※最大延長翌午前10:30まで

 

<全米女子オープン> ※全ラウンド生中継

1日目 7月8日(金) 午前4:00~9:00

2日目 7月9日(土) 午前4:00~9:00

3日目 7月10日(日) 午前4:00~8:00  ※最大延長午前10:00まで

最終日 7月11日(月) 午前4:00~8:00 ※最大延長午後 1:00まで

 

<全英リコー女子オープン> ※1、2日目生中継

1日目前半 7月28日(木) 午後5:30~8:30

1日目後半 7月28日(木) 午後10:00~深夜1:00

2日目前半 7月29日(金) 午後5:30~8:30

2日目後半 7月29日(金) 午後10:00~深夜1:00

3日目   7月31日(日) 午前11:00~午後2:00

最終日    8月1日(月) 午後1:00~4:00


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