プロ野球の日本シリーズが22日、広島・マツダスタジアムで開幕した。32年ぶりの日本一を狙う広島が５－１で北海道日本ハムを下した。広島は２回にホームスチールで１点を先制すると、４回に松山竜平、ブラッド・エルドレッドがソロ本塁打を放ち追加点をあげた。７回にブランドン・レアードに一発を浴びたものの、終盤に２点を加え、５－１で逃げ切った。
◇第１戦
今村＆ジャクソン＆中崎、無失点リリーフ（広島１勝、マツダスタジアム）
北海道日本ハム １ ＝ ０００｜０００｜１００
広島 ５ ＝ ０１０｜２００｜２０×
勝利投手 ジョンソン（１勝０敗）
敗戦投手 大谷（０勝１敗）
本塁打 （日）レアード１号ソロ
（広）松山１号ソロ、エルドレッド１号ソロ
大粒の雨が降り続ける中、日本シリーズは幕を開けた。25年ぶりに出場した広島が、日本ハム投手陣を見事に攻略し、５－１で初戦をモノにした。
ゲームが動いたのは、２回裏。広島ナインは足を生かした戦術で、日本ハム先発の大谷翔平から１点をもぎ取った。
１死一、三塁の場面で打席に立つ石原慶幸が空振り三振に倒れると同時に、一塁走者の安部友裕がスタートを切った。キャッチャー大野奨太は、すぐさまセカンドへ送球。完璧アウトのタイミングだったが、安部は一二塁間で急ブレーキをかけた。ショートの中島卓也が飛びついて捕球したところを見ると、三塁走者の鈴木誠也が一気にホームイン。緒方孝市監督は「スタートの判断は難しかったと思うけど、よくスタートを切ってセーフになってくれました」と好走塁を称えた。鈴木が足で魅せ、先制に成功した。
試合の主導権を握った広島は、４回裏に松山、エルドレッドがそれぞれ一発を放った。松山は２ボールからカウント稼ぎの直球を、右中間スタンドへ。エルドレッドは外角のストレートをバックスクリーン右に運んだ。足攻に続いて、一発攻勢で２点を追加し、日本ハムを突き放した。
援護を受けた先発のクリス・ジョンソンは、初回に１死一、三塁のピンチを招くなどやや不安定な立ち上がりを見せたが、回が進むごとに本来のピッチングを取り戻した。６回表は田中賢介が放ったピッチャー返しを、顔の前でスーパーキャッチ。神がかったプレーが飛び出し、６回まで無失点に抑えた。
しかし、６回を投げ終えた時点で球数は100球。７回表のマウンドに上がると、先頭のレアードに一発を浴びた。ジョンソンは２死一、二塁のピンチを招くと、初回にヒットを打たれた岡大海を迎える前に降板した。後を継いだ今村猛が岡をレフトフライに打ち取った。
広島は７回裏に丸佳浩のタイムリー、エルドレッドの犠牲フライで、リードを４点に広げる。８回表は３番手のジェイ・ジャクソンがマウンドに上がった。ジャクソンは簡単に２つアウトを取った後、２死一、二塁のピンチを招く。打席には、体調不良でスタメンを外れていた近藤健介が代打で入る。近藤はカウント２－２からスライダーを振り抜くと、打球はセンター方向に飛んで行った。浅めに守っていた丸の頭上を抜けるかと思われたが、背走しながら、グラブを伸ばしてボールを掴んだ。背番号９のスーパーキャッチに、広島ファンの歓声が球場中に響き渡った。
４点リードで迎えた最終回は、守護神の中崎翔太がマウンドへ登場。中崎は先頭の代打・谷口雄也にフォアボールを与えたが、西川遥輝を見逃し三振、中島を空振り三振に仕留めた。ラストバッターの岡をライトフライに打ち取ってゲームを締めた。
エース同士の戦いを制した広島は、32年ぶりの日本一に向けて好発進を切った。明日は右のエース・野村祐輔が先発する。この流れに乗って、本拠地で連勝を飾りたい。
（文／安部晴奈）