第４回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンドは、８日、東京ドームで日本対オーストラリアが行われた。日本がオーストラリアに４対１で勝利し、前日のキューバ戦に続いて２勝目。２次ラウンド進出に大きく前進した。

 

◇WBC2017 １次ラウンドＢ組
　好調の松田が同点犠飛（日本２勝、東京ドーム）
日本　４　＝　０００｜０１０｜１２０
豪州　１　＝　０１０｜０００｜００Ｘ

勝利投手　千賀（１勝０敗）
敗戦投手　ウィリアムズ（０勝１敗）

セーブ　　牧田（１Ｓ）
本塁打　　（日）中田１号ソロ、筒香２号２ラン
　　　　　（豪）デサンミゲル１号ソロ

 

　日本の２戦目、先発を任されたのは菅野智之（巨人）。オーストラリアはティム・アサートンが先発した。
　先制したのはオーストラリア。２回裏、菅野の外角高めのスライダーをとらえた７番アラン・デサンミゲルの打球はライトスタンド最前列に飛び込むソロホームラン。援護をもらった先発のアサートンは、３回、４回と連続三者凡退で日本に付け入る隙を与えなかった。


　日本が反撃に出たのは５回表。先頭打者の坂本勇人（巨人）がツーベースを放ち、続く鈴木誠也（広島）の当たりはピッチャーの足元を抜けて二遊間へ。これが内野安打となって無死一、三塁。ここでオーストラリアは２番手にサウスポーのラクラン・ウェルズを送った。

 

　打席に入ったのは前日のキューバ戦で４安打４打点と絶好調の松田宣浩（福岡ソフトバンク）。松田はきっちりとレフトに犠牲フライを打ち上げ、日本が同点に追いついた。
　先発の菅野は５回裏、先頭のデサンミゲルに死球を与えたあと、９番ブラッド・ハーマンに内野安打を打たれ、ここで規定投球数を越えて66球で交代となった。

 

　菅野の後を受けてマウンドに上がった岡田俊哉（中日）は、２球目にワイルドピッチでランナーを進めると、デイビッド・カンディラスにはストレートのフォアボールを与えて１死満塁。制球が定まらず絶体絶命のピンチを迎えたが、２番ヘイムズ・ベレスフォードの打球はセカンド菊池への内野ゴロ。併殺でピンチを切り抜けた。
　その後、日本は千賀滉大（福岡ソフトバンク）の好投でオーストラリアを無得点に抑え、両者譲らないまま試合は終盤を迎えた。

 

　７回表、緊迫した空気を打ち破ったのは先頭打者の中田翔（北海道日本ハム）。代わったオーストラリアの３番手、マット・ウィリアムズの初球、甘く入ってきたスライダーをすくい上げた打球はレフトスタンドへ飛び込んだ。主軸・中田に待望の一発が出た日本は、８回表に筒香嘉智（横浜DeNA）が２ランを放って連夜のダメ押し。オーストラリアを突き放した。

 

　キューバ戦で終盤の継投に課題が残った日本だが、この日は千賀、宮西尚生（北海道日本ハム）、牧田和久（埼玉西武）がゼロ封リレー。２勝をあげた侍ジャパンは、10日、中国戦で１次ラウンドを締め括る。