（写真：家族の前でダブルダブルの活躍を見せたファジーカス）
20日、男子プロバスケットボールの「B.LEAGUE」第29節初日が神奈川・川崎市とどろきアリーナで行われ、東地区３位の川崎ブレイブサンダースが、同４位の栃木ブレックスを89－61で下した。川崎は第１Ｑを27－20でリードすると、その後も点差を広げた。最後は28点差を付けての圧勝。３連勝の川崎はこの日試合のなかった同２位のアルバルク東京との差を詰めた。
ファジーカス、19得点挙げ通算3000得点まであと11（とどろきアリーナ）
川崎ブレイブサンダース 89－61 栃木ブレックス
【第１Ｑ】27－20【第２Ｑ】19－14【第３Ｑ】17－12【第４Ｑ】26－15
昨シーズンのファイナルと同一カードは意外にもワンサイドゲームで終わった。昨シーズンのリーグ戦は１勝１敗。今シーズンのリーグ戦は２勝２敗と五分だった。
「出だしからハイエナジーでディフェンスからプレッシャーをかけられた。そこからオフェンスのいい流れにもっていくことができた」
川崎の北卓也HCがそう振り返ったように、序盤から主導権を握った。
（写真：６本の３Pを決め、両軍最多の20得点を挙げた辻＜14＞）
第１ＱはSG辻直人が大当たり。日本代表のシューターがアウトサイドから面白いほどよく決める。スリーポイント（3P）を４本沈める大活躍で、川崎は10分間で27得点。７点のリードで第２Ｑを迎える。続くＱはCニック・ファジーカスの出番だ。昨シーズンのMVP＆得点王はチームの得点源。広いシュートエリアでゴールを決め、210cmの長身を生かして６リバウンドと荒稼ぎした。前半終了時点で13得点、10リバウンドでダブルダブルを確定させた。
前半で12点差をつけた川崎。第３Ｑは５点、第４Ｑは主力を休ませながらも11点リードを広げた。終わってみれば28点差の圧勝。栃木の安齋竜三HCは「甘さが出て最初からディフェンスが機能しなかった。実力の差を見せつけられた」と唇を噛んだ。川崎の北HCは「力の差はそこまでない」としながら、ここまでの差がついたことを「ミスをせずハードにプレーした結果」と語った。
完敗に終わった昨シーズンのチャンピオンチーム。栃木の選手たちも悔しさをにじませた。PF/Cライアン・ロシターは「悪い試合。それ以外に表現のしようがいない」と口にすれば、PF/C竹内公輔も「ゲームを通じてやりたいことが全くできなかった」と肩を落とした。若手のPG生原秀将などセカンドユニットを起用するなど改善を図ったが、最後まで流れを掴めなかった。
（写真：司令塔の篠山は17得点４アシストでチームを牽引）
栃木のキャプテンPG田臥勇太が「川崎さんの強みは１つのプレーで終わらず２つ３つと続けている。５人で機能するバスケ」と評するように、川崎の組織力が光った試合だった。２ケタ得点は辻（20）、ファジーカス（19）の他にPG篠山竜青（17）、PFジョシュ・デービス（10）の４人。ベンチメンバーの活躍も目立った。
チーム最多の20得点を挙げた辻は６本の3Pを成功した。「最近、シュートフォームが納得いっていなかった」と言う辻だが、映像を見直して修正を図った。１本目を成功させたことで波に乗ったこともあったが、チームの岩部大輝アナリストへの感謝も忘れず、試合後のヒーローインタビューに陰の立役者を招き入れた。
ファジーカスは19得点11リバウンド４アシストの活躍。今シーズンの自身の平均得点は下回ったものの、B.LEAGUE最速の通算得点3000点まで、あと11得点とした。川崎が誇るオフェンスマシンは「近付いたことはうれしいが、チームメイトのおかげ」と謙遜した。この日は妻と３月に生まれたばかりの長男が観戦に来ていた。「今日は奥さんの誕生日だった。息子は初めて試合を観に来た。（生まれたばかりなので）記憶には残らないと思うが、いつもより特別な日でした」と笑顔を見せた。
（写真：ベンチメンバーを含め、全員がハイエナジーでプレーした川崎）
川崎はこれで３連勝。２位のＡ東京との差を縮めた。チャンピオンシップ（CS）の出場を決めているが、ホーム開催権を得るためには順位と勝率を少しでも上げておきたい。残りの６試合は栃木、西地区２位の京都ハンナリーズ、東地区１位の千葉ジェッツ、中地区優勝のシーホース三河、西地区優勝の琉球ゴールデンキングスと強豪との対戦が続く。北HCは「１つでも東地区上位にしていき、優勝を狙っています。CSをホームでやる権利をぜひ獲りたい。まずは１戦１戦の勝利だけを考えています」と語った。
（文・写真／杉浦泰介）