24日、東京・有明コロシアムで「ターキッシュ エアラインズ bjリーグ ファイナルズ2015」最終日が行われ、ファイナルはウエスタンを制した浜松・東三河フェニックスがイースタン王者の秋田ノーザンハピネッツに71−69で逆転勝ちした。浜松は４季ぶり３度目の優勝。通算優勝回数は大阪エヴェッサ、琉球ゴールデンキングスと並びリーグ最多タイとなた。MVPには浜松のＧナイル・マーリーが選ばれた。３位決定戦では滋賀レイクスターズが岩手ビッグブルズを82−75で下した。

◇ファイナル
　東野HC、就任３年目で初戴冠
浜松・東三河フェニックス　71−69　秋田ノーザンハピネッツ
【第１Ｑ】12−10【第２Ｑ】13−23【第３Ｑ】19−17【第４Ｑ】27−19
（写真：試合終了のブザーが鳴り、歓喜に沸く浜松の選手たち）
　最後まで目が離せないシーソーゲーム。１万人を超える観衆を熱狂させた接戦を制したのは、経験と総合力で勝る浜松だった。

　第１クォーター（Ｑ）は互いに硬さからか、波に乗れないまま時間が過ぎていった。特に浜松は開始早々、いきなりシュートを２本連続で失敗。得意の３ポイントシュート７本全部外すなど、フィールドゴール（FG）は28.6％と低調だった。それでも秋田はFG20％と精彩を欠いていたことにも助けられ、12−10と２点リードで第１Ｑを終えた。

　続く第２ＱからはリーグNO.1オフェンスの秋田に押し込まれる。Ｆディショーン・スティーブンスに独壇場を許す。スティーブンスに豪快なアリウープを叩き込まれるなど、インサイドを制圧された。このＱだけで14得点６リバウンドを奪われ、前半は25−33と８点のビハインドとなった。３ポイントシュートは１Ｑと合わせて、ベテランシューターのＧ大口真洋の１本だけしか成功しなかった。前半は17分の１本しか入らなかった。
（写真：30得点と孤軍奮闘した秋田のスティーブンス）

　それでも東野智弥ヘッドコーチ（HC）は選手たちを信じた。ハーフタイムに入り、「チャンスは来るから打ち続けろ」と指示。第３Ｑを我慢の展開が続いたが、長身センターの太田敦也がミドルレンジからのシュートを連続で決め、徐々に秋田との差を詰める。Ｆジャメイン・グリーンの３ポイントが飛び出すなど、44−50で終了。浜松は残りの10分間に逆転の望みをつないだ。

　そして迎えた第４Ｑ。スティーブンスに再び押し込まれるも、ここに来て浜松のアウトサイドのシュートが決まり出す。Ｆモー・チャーロとマーリーの連続３ポイントが決まり、ついに同点に追いついた。一度は逆転したものの、スティーブンスにシュートブロックされ、流れは秋田に再び傾いた。速攻でスティーブンスにダンクを決められるなど、60−63とリードを許す。残り３分を切ったところで、マーリーが再び３ポイントをリングに沈め、同点に持ち込む。
（写真：マーリーは３Ｐ２本決めるなど、第４Ｑだけで14得点）

　両チームが点を取り合いながら、時間は刻一刻と経過していった。残り25秒90の場面で、スコアは69−69の同点。東野HCが指揮を執る浜松ベンチは、チャーロの個人技に賭けた。チャーロはボールを保持し、時間を使う。残り10秒を切った後、３ポイントライン付近までドライブで切り込むと、相手に囲まれる。ここでチャーロはパスを送った。ペイントエリア内でボールを受けたのは、スクリーンに入っていたPFオルー・アシャオル。これをアシャオルは「いつも練習していた」というフローターシュート。ボールは弧を描き、リングに吸い込まれていった。スコアボードに71の数字が灯り、残り３秒ちょっとで浜松が勝ち越した。
（写真：フローターショットで決勝点を決めるアシャオル）

　対する秋田はＧ田口成浩に賭けたが、田口からＦリチャード・ロビーが同点を狙った３ポイントシュートは惜しくも外れた。アシャオルがリバウンドを掴み、終了のブザーが鳴った。その瞬間、クレイジーピンクの秋田のブースターからは悲鳴が、フェニックスレッドの浜松のブースターからは大きな歓声が上がった。浜松は苦しい時間帯も我慢して耐え抜いたことで、逆転勝利を掴み取った。東野HCは「最強ではないかもしれないが、フェニックスは最高のチーム」と胸を張る。HC就任３年目で初のbjリーグ制覇。チームとしては４シーズンぶりの王座奪還となった。

　キャプテンのＧ大石慎之介が「チームが１つになれたこと」を勝因に挙げたように浜松の強みはチーム力だった。攻撃面では20得点を挙げ、MVPを獲得したマーリーをはじめ、チャーロとアシャオルら外国人の活躍が目立った一方、守備では太田、大口などの日本人選手たちが奮闘した。秋田の得点源だったシューター田口をFG率０％と完全に封じ込め、インサイドではＦルーベン・ボイキンに１得点と仕事をさせなかった。秋田の長谷川誠HCも「オフェンスを完璧に止められた」と脱帽した。
（写真：スローガンの“全心全力”通り、ひとりひとりがベストと尽くした浜松）

　10年目という節目のシーズンは、浜松の優勝で幕を閉じた。NBLとのリーグ統一を進めているため、来シーズンはbjリーグとしてはラストイヤーとなる可能性は高い。浜松は最後のシーズンを制し、２度目の連覇と単独最多の優勝回数を狙う。

（文・写真／杉浦泰介）