あれから、もう１週間以上が過ぎたというのに、思い出すと、いまも手に汗を握る。闘う両者が気持ちの熱さを観る者に伝えきった名勝負だった。
８月22日、両国国技館で開催された『SRC14』のメインイベント、ジョルジ・サンチアゴ（ブラジル）×三崎和雄戦のことである。
（写真：昨年１月の試合は三崎が５ラウンドTKO負け。１年７カ月ぶりの再戦だった）
初代PRIDEライト（73�前焚次傍蕾�者の五味隆典が、崖っぷち、いや金網際で踏みとどまった。
８月１日（現地時間）、米国カリフォルニア州サンディエゴのスポーツアリーナで開催された『UFC on Versus: JONES vs. MATYUSHENKO』でタイソン・グリフィン（米国）に64秒KO勝ちを収めたのだ。五味は、かつて70キロ台前半のクラスで 「世界最強」と称された選手である。
（2009年１月の『戦極の乱2009』で北岡悟に敗れた際には、アキレス腱固めで右足を破壊され、歩くこともままならなかった）
エメリーヤエンコ・ヒョードル（ロシア）が敗れた。
６月26日（現地時間）、米国カリフォルニア州サンノゼのHPパビリオンで開かれた『Strike Force』で柔術家ファブリシオ・ヴェウドゥム（ブラジル）に試合開始から僅か69秒、三角絞めを決められ、タップを余儀なくされたのである。
「サクラバのパンチは思っていた以上に強かったよ。ちょっと驚いたね。でもプラン通りの闘いはできた。いまの自分の力を十分に出せたよ」
５月29日、さいたまスーパーアリーナで開催された『DREAM.14』で桜庭和志と対戦、３−０の判定勝利を収めた後、ハレック・グレイシーは晴れやかな表情で、そう話していた。はにかみを含んだ笑顔は７年前と変わっていなかった。
（写真：DREAM初参戦となった2008年６月の試合ではガジエフ・アワウディンを腕ひしぎ十字固めで破った）
『UFC』で五味隆典が敗れ、『Strike Force（ストライクフォース）』では青木真也が散った。吉田秀彦は引退し、柔道界へと戻っていく。総合格闘技に明るい話題が見当たらない……と思っていたところに、興味を引くニュースが飛び込んできた。“皇帝”エメリーヤエンコ・ヒョードル（ロシア）が来月、試合を行なうことが決まったのだ。
（写真：４月25日の吉田秀彦引退興行で来日したヒョードルだが、日本での試合は2007年の大晦日が最後）