プロ野球独立リーグ・BCリーグから初めて千葉ロッテに入団したのが鈴江彬投手だ。１月の新人合同自主トレーニングではインフルエンザ、２月の鴨川キャンプでは右ヒザの故障と万全の体調ではなかった鈴江だが、数カ月ぶりに見る彼の表情からは充実感があふれ出ていた。入団して約半年。果たして鈴江は今、どんなプロ生活を送っているのか――。

「松永君、キミにロス五輪全日本チームの監督をやってもらうことになった。いいね」。アマチュア野球のドンと呼ばれた日本野球連盟副会長・山本英一郎（故人）から電話がかかってきたのは五輪開幕の１カ月前だった。