マエケンは大阪府泉北郡忠岡町で生まれた。だんじりで有名な岸和田市に隣接する小さな町だ。
「気性の激しいところで育ちました。子供の頃はよくケンカもしました。ケンカをして家に帰ると、まず“勝ったか？”と聞かれる。“勝った！”と答えると“よし”。ところが、“負けた”と返事すると“やり返してこんかい！”となるんです（笑）」
（写真：少年時代はサッカーでFWの経験も。カズ、武田のいたヴェルディが好きだった）

　1998年６月10日、Ｗ杯フランス大会が開幕した。初戦は前回優勝国のブラジルがスコットランドと対戦した。
　この頃、南米大陸の全ての国を回って、ぼくはサンパウロに戻ってきていた。しばらく空けていたサンパウロのアパートが懐かしく感じられた。

（写真：サンパウロに帰ってくるとほっとした。写真はアパートの前にあったペットショップ）