開幕が間近に迫っているロンドン五輪とパラリンピック。今回、バスケットボール日本代表として出場するのは“はやてジャパン”こと、男子車椅子バスケットのみだ。それだけに期待と責任は大きい。ロンドンでは初のベスト４進出を目指し、世界の強豪に挑む。そこで二宮清純がチームを率いる岩佐義明ヘッドコーチにインタビュー。チームの現状やロンドンでの戦略などを訊いた。
二宮： いよいよロンドンパラリンピックまで２カ月を切りました。今は追い込みの時期だと思いますが、チームの状態はいかがですか？
岩佐： 先月はタイに遠征に行きまして、蒸し暑い体育館の中を、みっちりと走らせました。
二宮： 車椅子バスケットボールで重要になるのが、車椅子のタイヤの転がり具合だと思いますが、タイの体育館の床はいかがでしたか？
岩佐： 合板に樹脂ワックスが塗ってありまして、見た目は非常にきれいなんです。ところが、全く滑らないので、選手は車椅子を漕ぐのに苦労していました。
二宮： 相当な腕力が必要だったと？
岩佐： はい。普通はワンプッシュすると、そのままスーッと転がっていくのですが、タイの体育館は３メートルくらいで、ズンと沈むような感じで止まってしまうんです。
二宮： 暑い中、いつも以上に漕がなくてはいけなかったわけですね。
岩佐： そうなんです。でも、かえっていいトレーニングになりました（笑）。９月のロンドンもまだ暑い日もあるでしょうから、暑さに慣れておきたいと思っていましたから。
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