｢ﾄﾞｷﾄﾞｷするなぁ!｣
いよいよ注目のﾀﾞﾌﾞﾙﾒｲﾝｲﾍﾞﾝﾄの『桜庭和志vs中邑真輔』が始まろうとしていた｡｢ﾃｷﾄｰに頑張ります｣という桜庭選手ならではの気合が､ﾌﾟﾛﾚｽのﾘﾝｸﾞでも爆発するのか注目していた｡
その昔､彼は僕と同じUｲﾝﾀｰに所属し､ﾃﾞﾋﾞｭｰしただけに､ﾌﾟﾛﾚｽ経験はあるが新日本とは大きくｽﾀｲﾙが違う｡
｢あの年齢(43歳)から新日でﾌﾟﾛﾚｽをやっていくには厳しいような気がする｣
昨年10月､桜庭選手が新日本ﾌﾟﾛﾚｽへ本格参戦が決まった時の正直な感想だ｡
現在の新日本は､格闘ﾌﾟﾛﾚｽを完全に払拭し､ﾌﾟﾛﾚｽの王道を追求している｡だが､桜庭選手は総合格闘技で輝かしい実績を残しているだけに､ﾌﾟﾛﾚｽﾌｧﾝもおそらく既存のｽﾀｲﾙを求めないだろう｡
となれば､ﾛｰﾌﾟへ走るといったﾌﾟﾛﾚｽ特有のﾑｰﾌﾞはしない方向になる｡それでは新日本で戦っていくのは難しいのではと思ったのだ｡
僕もかつて全日本ﾌﾟﾛﾚｽに移った時､ﾌﾟﾛﾚｽのｽﾀｲﾙで随分と苦悩した過去を持つ｡格闘ｽﾀｲﾙにこだわると､試合の幅が狭くなり､外国人選手などと闘っていくのは厳しくなる｡そこでﾌﾟﾛﾚｽのﾑｰﾌﾞを必死にﾏｽﾀｰしようと頑張ったのだが､馴染もうとすればするほど自分の色がなくなり､存在感や商品価値が下がっていった｡
彼の場合､僕とは比較にならないほどの実績があるだけにｶﾗｰは完全にできあがっている｡総合格闘技の選手と周囲から見られている状況の中で､果たして､どのように自らの試合をﾃﾞｻﾞｲﾝしていくのか?! 真価が問われる一戦が､この東京ﾄﾞｰﾑ大会の中邑戦なのであった｡
待望のｺﾞﾝｸﾞが鳴り､立ち上がりは静かなﾚｽﾘﾝｸﾞから始まった｡2万9千人の観客は､2人の一挙手一投足を息をのみ､見入っていた｡
ﾄﾞｰﾑの広い空間に地味なﾚｽﾘﾝｸﾞの攻防は伝わりにくいはずだが､この2人だとそうならないから不思議だ｡おそらく観客も試合の見方を格闘技寄りのﾁｬﾝﾈﾙに切り替えていたのかもしれない｡
中邑選手もまた桜庭選手と同じ土俵に上がった経験がある｡彼がﾔﾝｸﾞﾗｲｵﾝと呼ばれていた頃､日本は空前の総合格闘技ﾌﾞｰﾑであった｡新日本もそれを無視することができず､何人もの選手を総合格闘技の舞台へ送り出していた｡
そのひとりが中邑選手だったのだ｡青学大でﾚｽﾘﾝｸﾞ部にいた彼は､在学中から総合格闘技のｼﾞﾑへ通っていたという｡それだけに柔術の動きもできる数少ないﾚｽﾗｰなのだ｡
僕が新日本にいた頃､合同練習中に彼とｽﾊﾟｰﾘﾝｸﾞをしたことがあるが､ｶﾞｰﾄﾞﾎﾟｼﾞｼｮﾝからの攻撃がとてもうまかったのをよく覚えている｡彼の下からの三角絞めに思わずﾀｯﾌﾟしたほどだ｡新日本の道場で関節を極められたのは､後にも先にも彼だけである｡
後輩に関節技を極められるなんて､僕にとっては遠くｷﾝｸﾞﾀﾞﾑの時代まで遡る｡その相手が実は桜庭選手だった｡ｷﾝｸﾞﾀﾞﾑでは､後に総合格闘技で活躍した後輩が数名いたが､その中でもやはり彼は別格だった｡
ﾒｷﾒｷと実力をつけていき､ｽｺﾞｲ勢いで強くなっていった｡ｽﾊﾟｰﾘﾝｸﾞをして､彼の関節技から逃れるのは至難の業であった｡これは桜庭選手がPRIDEでﾌﾞﾚｲｸする少し前の話だが､すでにかなりの実力を備えていたのである｡
そんなｻﾌﾞﾐｯｼｮﾝﾏｽﾀｰである2人のｽﾘﾘﾝｸﾞなﾚｽﾘﾝｸﾞに､ﾄﾞｰﾑの観客はｸﾞｲｸﾞｲ引き込まれていた｡
すると静かな展開が一転､桜庭選手の放つ掌底のﾗｯｼｭから､突如激しい乱打戦となった｡一瞬､PRIDEでのｳﾞｧﾝﾀﾞﾚｲ･ｼｳﾊﾞ戦を彷彿させるようなｹﾝｶ腰の攻防に､観客はどっと沸いた｡
｢試合になると桜庭は､本当に負けん気が強いよな｣
僕も思わず苦笑いをしながら試合に興奮した｡その後､桜庭お得意のﾌｯﾄｽﾀﾝﾌﾟや､ﾋｻﾞ蹴りをｼﾞｬｽﾄﾀｲﾐﾝｸﾞで決めるなど大きな見せ場に盛り上がりはﾋﾟｰｸを迎えたのだった｡
だが､体格で勝る中邑選手は､ここから脅威の粘りで持ち直した｡あの“ｸﾈｸﾈ”と評される独特の動きから完全に中邑ﾜｰﾙﾄﾞへ観客を誘っていった｡
こうなっては中邑選手のﾍﾟｰｽである｡最後は渾身のﾎﾞﾏｲｪ(ﾌｨﾆｯｼｭ･ﾎｰﾙﾄﾞ)で勝負があった｡
残念ながら桜庭選手は負けてしまったが､その内容と存在感は一番だった｡間違いなく､この日のﾍﾞｽﾄﾊﾞｳﾄと言っていいだろう｡
この試合を観て､総合だのﾌﾟﾛﾚｽだのとｽﾀｲﾙうんぬんを語っていた自分が恥ずかしくなった｡ﾌｧｲﾀｰはどんな状況であってもやるかやられるかしかない｡闘いにつべこべと講釈をつけるのは本来情けないことなのだ｡
僕は､自分の失敗をｽﾀｲﾙのせいにしただけなのである｡むしろ桜庭選手のように相手が自らの土俵に乗ってきてくれるように闘うべきであった｡
もちろん､彼のﾌﾟﾛﾚｽの旅はまだ始まったばかりだ｡この先の展開をもう少し見届けなければ答えを出すのは早いのかもしれない｡
だが､この日の試合を見る限り､心配はなさそうだ｡何よりもｾｺﾝﾄﾞに付いていたｵｰﾅｰである『ﾌﾞｼﾛｰﾄﾞ』の木谷高明会長の満足そうな顔が､それを雄弁に物語っていた｡
新日本は､永田裕志選手をはじめｱﾏﾁｭｱﾚｽﾘﾝｸﾞの猛者も数多くいる｡これから桜庭が加わることで､新日本ﾌﾟﾛﾚｽがどんな化学反応を起こしていくのか見ものである｡
【ﾐﾔﾏ☆仮面､ｼﾞｬﾊﾟﾝｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰｼｮｰに登場!】
年に1度開催される日本最大の“ｼﾞｬﾊﾟﾆｰｽﾞｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰ”の祭典にﾐﾔﾏ☆仮面が参上｡日本全国からｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰﾋﾞﾙﾀﾞｰ､ﾃﾞｨｰﾗｰ､関連企業が一堂に集まる会場では､ｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰ好きの著名人などを表彰するｱﾜｰﾄﾞ､ｼｬ乱Qﾄﾞﾗﾏｰまこと&元ﾌｼﾞﾃﾚﾋﾞｱﾅｳﾝｻｰ富永美樹のｱｳﾄﾄﾞｱ大好き夫婦によるﾄｰｸｼｮｰ､ｷｬﾝﾋﾟﾝｸﾞｶｰｼﾞｬｰﾅﾘｽﾄによる入門ｾﾐﾅｰ､ｱｳﾄﾄﾞｱｸｯｷﾝｸﾞ教室などさまざまなｲﾍﾞﾝﾄが開催されます｡
ﾐﾔﾏ☆仮面は会場内で昆虫ﾊﾞﾄﾙ｢ｸﾜﾚｽ｣を実施予定です｡ぜひ､お越しください｡
日時:2月10日(日)､11日(祝)10時～17時(2月8日から開催)
場所:千葉･幕張ﾒｯｾ9･10･11ﾎｰﾙ(JR京葉線､海浜幕張駅から徒歩5分)
(毎月10､25日に更新します)
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