ラグビー・トップリーグのプレーオフ決勝が27日、東京・秩父宮ラグビー場で行われ、サントリーサンゴリアス（リーグ１位）が19−３で東芝ブレイブルーパス（リーグ２位）を破り、２季連続３度目の優勝を果たした。サントリーは前半に２トライをあげてリードを広げると、守りでは東芝にトライを許さなかった。サントリーはレギュラーシーズンを含めて全勝の完全制覇。無敗での優勝はトップリーグ10季目で初の快挙となった。
攻守にサントリーが強さを見せつけた。
立ち上がりから相手陣内に侵入すると８分には早くも先制。ラックから展開し、FB有賀剛がタックルを受けながらもWTB村田大志へボールを渡し、右隅に飛び込んだ。
東芝は18分にPKで得点を返すも攻め込めない。逆にサントリーは32分、SO小野晃征が密集から相手のスキを突き、右スペースへ大きく蹴り出す。そこへ駆け込んだのは村田だ。ワンバウンドしたボールをうまくキャッチし、そのままトライを決めた。サントリーは村田の連続トライで12−３とリードして試合を折り返す。
後半に入ると東芝が激しい当たりで攻勢に転じる。一方のサントリーは２分には村田が、21分にはSHのフーリー・デュプレアがシンビン（一時退場）となり、数的不利の苦況に陥った。東芝が１トライでも返せば、一気に形成が逆転しかねない流れの中、サントリー陣内での息詰まる攻防が続く。
そんな32分、ついに東芝が左サイドを突破。WTB伊藤真が左隅に飛び込んだ。しかし、喜びも束の間、ラストパスがスローフォワードとみなされ、トライと認定されない。結果的には、このプレーが勝負の分かれ目となった。直後にサントリーはカウンターから逆襲。自陣でのターンオーバーから途中出場のトゥシ・ビシが縦へ抜ける。一気に右サイドを独走すると追いすがる相手を振り切り、優勝を決定付けるトライを決めた。
現在、日本代表を率いるエディー・ジョーンズヘッドコーチが2010年に監督に就任し、サントリーのチーム変革は始まった。ボールをキープし、攻め続けるアタッキングラグビーを徹底。１年目で日本選手権を制覇、２年目はトップリーグと日本選手権の両方で優勝と着実に結果を残してきた。そして、ジョーンズHCがチームを去った今季も、王者は変わらぬどころか、さらに強さを増している。２月２日からスタートする日本選手権でも３連覇へ加速しそうだ。