アテネ、北京、ロンドンと３大会連続でパラリンピックに出場し、日本女子射撃界をリードしてきた田口亜希。その爽やかな笑顔と人柄の良さ、そして語学力にも長けていることから、彼女は2016年に続いて、20年五輪招致活動においても重要な役割を担っている。今年３月、IOC評価委員会が来日した際には英語でプレゼンテーションを行ない、東京をアピールした。そんな彼女に二宮清純がインタビュー。射撃の魅力やパラリンピックへの思いを訊いた。
二宮： ３大会目の出場となったロンドンパラリンピックでは、10メートルエアライフル伏射（男女混合・SH１）では44位、50メートルライフル伏射（同）では22位という結果でした。点数的にはどちらも600点中、580点以上と高得点を取っていると思ったのですが、ファイナリスト８人の得点を見て驚きました。10メートルライフルの方は、ファイナルに進んだ全８選手が600点満点。本当にレベルの高い争いですね。
田口： そうなんです。アテネ、北京では60発中、１度だけ９点を出しても、まだぎりぎりでファイナルに進むことができたのですが......。年々、レベルは高くなってきていて、ファイナルに進むには、もう１度も10点を外すことはできないようになりましたね。
二宮： 標的はどのくらいの大きさなんですか？
田口： 1点圏は直径46ミリで、10点圏の直径は0.5ミリの黒点です。弾の大きさが4.5ミリなのですが、その黒点に少しでもかかっていれば10点となります。
二宮： １発目で９点だったら、もうメダルの可能性はほとんどなくなると。
田口： はい。そういう時は、もうガクンと落ち込みますよ。まだ59発もあるのに……。
自然体で撃つことの重要性 二宮： ほんの少しのブレがミスにつながりますよね。呼吸さえも邪魔になるのでは？
田口： そうなんです。だから撃発の時は、息を止めるんです。
二宮： 引き金を引く時にブレたりしませんか？
田口： ブレますね。ですから、引き金をできるだけ軽くしておくんです。カチッとならないように、自分でも知らぬ間に引いているというくらいに調整しておきます。その調整ができるか、できないかも結果につながるんです。
二宮： 同じ姿勢を保つのは、相当大変でしょう？
田口： そうですね。ただ、射撃で重要なのは筋力で支えることよりも、いかに自然体で撃てるかということなんです。私は腹筋を使うことができないので、ベルトのような物を使用して競技をしているのですが、そのベルトを使って毎回同じ姿勢ができるかどうかが重要になってきます。
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