福岡でのレース前、ある記者が中山に問うた。
「（ケガをしていた場合、）中山君なら、どうする？」
胸を張って中山は答えた。
「僕なら這ってでも出ますよ」
その時、たまたま私は中山の隣にいた。それが翌日の紙面では、こうなっていたのだ。
「瀬古よ、這ってでも出てこい！」
確かに、こうした方がセンセーショナルで、対立の図式はより鮮明になる。瀬古不在の大会も盛り上がるだろう。
しかし、これを読めば瀬古だって面白くはあるまい。口にこそ出さないが「あのヤロー！」という気持ちになっても不思議ではない。
これに懲りたのか、それ以来、中山はビッグマウスを封印した。瀬古も中山へのコメントを拒んだため、２人には“不仲説”がささやかれるようになった。メディアが２人の仲を裂いたとまでは言わないが、関係悪化のひとつの要因を作ったことは否めない。
サッカー日本代表前監督のイビチャ・オシムが自著「オシムの言葉」でこう書いている。
「言葉は極めて重要だ。そして銃器のように危険でもある。新聞記者は戦争を始めることができる。意図を持てば世の中を危険な方向に導けるのだから。ユーゴの戦争だってそこから始まった部分がある」
オシムの書いていることは、まさしく正論だ。ジャーナリズムは無謬ではない。
＜この原稿は「フィナンシャルジャパン」2010年４月号に掲載されました＞
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