サッカーの世界では「強い者が勝つのではない。勝った者が強いのだ」と言われることがある。けだし名言。ただし“本番”に限る。親善試合である以上、「勝ったのは日本だったが、強かったのはイングランドだった」ということは、しっか […]

　３点差の勝利が必要な状況で、チームは先制点を奪われた。相手は優勝候補、気持ちが切れてしまっていても不思議ではない。   　だが、彼らは諦めなかった。まず１点を返して前半を終えると、後半の立ち上がりにPKを獲得 […]

　古橋広之進さんが世界記録を出した時、あるいは白井義男さんが世界王者になった時を知っている方なら、分かるかもしれない。54年のＷ杯スイス大会を記憶しているドイツ人であれば、間違いなく理解してくれる。スポーツおける飛び切り […]

　28年前のＷ杯のことを思い出してみる。対戦相手はアルゼンチン、クロアチア、ジャマイカだった。バティストゥータは凄い。スーケルは厄介。ジャマイカは……。知りたかったのは、知っていたのはピッチ内のことに限られていたし、試合 […]

　４年前の２月27日、FIFAはロシアのウクライナ侵攻を受けて声明を発表した。まずロシアの武力行為を非難し、ロシア国内での国際試合の禁止や、同年５月にサンクトペテルブルクで開催されることになっていた欧州CLの開催権を剥奪 […]

　職業柄、言葉つかいには敏感な方である。普段だったら、絶対に突っ込む。でも、今回は許す。りくりゅうペアの金メダル。どこかのメディアが「全国民が泣いた」と書いたとしても、全面的に許す。顔をぐしゃぐしゃにしながら許す。いや、 […]

　蹴れば80％前後の確率で決まる。にもかかわらず、PKは苦手だ、嫌いだと公言する名ストライカーは珍しくない。   　気持ちもわからないではない。彼らは普段、野球のバッターに近い感覚で生きている。つまり、７回失敗 […]

　自信。かつての日本サッカーに欠けていたもの。才能はいた。26年現在欧州で活躍している日本人選手にまるでヒケをとらない、ひょっとしたらはるかに凌駕する才能を持った選手もいた。ただ、彼らの多くは、９割９分９厘は、自らの才能 […]

　実質20歳以下のチームでU－23アジア杯に挑んでいた日本が、決勝で中国を４－０で下して２連覇を達成した。見事な優勝だった。   　試合前、無失点で決勝まで勝ち進んできた中国の鼻息は荒かった。彼らが準決勝で快勝 […]

　U－23アジア選手権に参加している21歳以下日本代表が、韓国を下して決勝進出を決めた。準々決勝のヨルダン戦に続き、内容的には不満の残る試合ではあったが、そこにある種の頼もしさを感じている自分もいる。   　ま […]

　６万人を超える観衆が高校生の試合に詰めかける。確かに、世界広しといえどもそうあることではない。日本国内はもちろん、海外からも驚嘆の声があがった高校選手権の決勝だった。   　もっとも、高校サッカーが６万人以上 […]

　プムラピースリブンヤコという名前をご存じの方がどれぐらいいらっしゃるだろうか。高校選手権でベスト４に進出した鹿島学園のタイ人GKである。   　まだ高校２年生ながら、体格に恵まれ、高いフィード能力を持ち合わせ […]

　左膝前十字靭帯断裂。全治８カ月から10カ月。報道が事実であれば、来年のＷ杯本大会出場は絶望的である。日本にとって、悲報というしかない。   　だから、驚いた。   　これまで南野は日本代表として73 […]

　乾貴士が清水を去ることが決まった。嘆くことしきりだった静岡県出身の知人を見て、いささか感慨深い気持ちにさせられた。   　いわゆる“オリジナル10”によって発足したＪリーグにおいて、清水のチームづくりは他と一 […]

　今年のＪリーグも、残すところ昇降格を決める試合のみとなった。J1は鹿島が久しぶりの頂点に立ち、J2では水戸が、J3では栃木Ｃがクラブ史上初となるカテゴリーへの昇格を決めた。それぞれのリーグを制したチームにはもちろん、素 […]

　来年のＷ杯における日本代表の、地上波中継が決まったという。   　いわゆるライトな層への波及効果を考えれば朗報ではある。ただ、全64試合のうち41試合が地上波で放送された前回大会に比べると、大幅に減少するのも […]

　02年はトルコにやられた。10年はパラグアイにPK戦の末に屈した。18年はベルギーに大逆転負けを食らい、22年はまたしてもPK戦の末にクロアチアに煮え湯を吞まされた。   　決勝トーナメント４戦４敗。なるほど […]

　３－０。スコアの上では快勝だが、とても合格点はつけられない。せいぜい及第点、それも、ギリッギリの及第点である。   　南米予選ではブラジルをも倒したボリビアなのに？　標高4000メートルの首都ラパスでの結果を […]

「日本のサッカーとは？」   　そう聞かれたとする。Ｗ杯ロシア大会の前に聞かれたとする。   　わたしだったら、答えられなかった。   　目指してほしいサッカーの方向性はあった。日本人らしい […]

　日本文化の危機である、といったら笑われるだろうか。   　マンガが文化だということについては、異論のある方も少なくないのでは、と思う。マンガがなければ日本という国に対する世界の関心ははるかに低いものになってい […]

　毎週日曜日の午後９時を楽しみに待つ秋になった。TBS系で放送されているドラマ「ザ・ロイヤルファミリー」。北海道の雄大な景色と人々の夢。登場人物はもとより、制作人の競馬という世界に対する愛情がひしひしと感じられる。 &n […]

　元英国特殊空挺部隊の精鋭にして、大学講師兼保険調査委員。日英ハーフの平賀＝キートン・太一が世界を股にかける80～90年代の傑作コミック「MASTER　キートン」に、ロンドンのタクシーに乗った主人公が運転手から出自を聞か […]

　W杯優勝は実現可能な目標なのか、それともただの大言壮語なのか。ファンを二分してきたこの問題に、ついに答えが出た。   　目指す資格は、ある。   　前半で２点のリードを奪ったブラジルに、ある種の緩み […]

　世界には、目にしただけで対戦相手が平常心を乱されてしまうユニホームがある。目にしただけで「勝てそうもない」「やっぱり強そうだ」と感じさせてしまうユニホームがある。最近でいえば、アルゼンチンやフランス、スペインあたりがそ […]

　日本代表にとってのＷ杯が、夢の夢のそのまた夢でしかなかった時代、この国でもっとも集客力のあるイベントは高校サッカー選手権だった。Ｊリーグの前身でもあるJSL（日本サッカーリーグ）が時に３ケタの観衆しか集められないことも […]