ニューヨーク・ヤンキースの井川慶投手が17日、本拠地のトロント・ブルージェイズ戦で後半戦初先発を果たした。井川は５回３失点で勝ち投手の権利を持って２番手にマウンドを譲ったが、同点に追いつかれて３勝目はならなかった。試合は４−４の同点で迎えた６回にヤンキースが２点を勝ち越し。６−４で逃げ切って３連勝をおさめた。
フィリップス、勝ち越しタイムリートロント・ブルージェイズ ４ ＝ ００２０１１０００
ニューヨーク・ヤンキース ６ ＝ ０２２００２００×勝利投手 プロクター(２勝５敗)
敗戦投手 タワーズ(４勝６敗)
セーブ リベラ(２勝３敗14Ｓ)
本塁打 (ブ)グラース13号2ラン、14号ソロ、リオス19号ソロ
(ヤ)松井秀14号ソロ、カノ７号ソロ、ロドリゲス32号２ラン
メジャー復帰後、３試合で０勝１敗。とにもかくにも結果がほしい井川だったが、この日も首脳陣やファンを納得させる投球はできなかった。
初回は２死１、２塁、２回は２死満塁と立ち上がりから得点圏に走者を背負う。速球でなんとか後続を打ち取り、ゼロに抑えたが２回で48球を要した。この時点で早い時期での交代を告げられるのは目に見えていた。
それでも２回裏、苦しむ左腕を援護すべく、松井秀喜が立ち上がる。先頭打者として打席に入った松井は変化球をライトへ運ぶ。10試合で６本目となるゴジラの一発。ヤンキースが先制した。その後、ロビンソン・カノにもソロが飛び出し、２−０。井川には願ってもない先取点をもらう。
ところが３回、井川もブルージェイズ打線につかまる。先頭のバーノン・ウェルズを四球で歩かせると、４番トロイ・グラースを追い込みながら、決め球が中へ。グラースが放った打球はライトスタンドへ飛び込む同点２ランとなった。取った後に取られる最悪のパターン。井川は波にのれないまま序盤を終える。
ヤンキースは３回裏、アレックス・ロドリゲスの２ランで再び勝ち越しに成功。井川は毎回のようにピンチを迎えながら、勝ち投手の権利を得る５回のマウンドにやってきた。先頭は前の打席で本塁打を打たれているグラース。細心の注意を払わなくてはならない場面だった。
にもかかわらずカウント２−２から投じたストレートは真ん中に入る。メジャーの４番クラスなら、打ち返すのは容易な絶好球だ。はじき返したボールは松井の頭上を越え、スタンドに消えた。結局、井川はこのソロ本塁打の１点で切り抜け、勝ち投手の権利をかろうじて手にすることはできた。
ただ、５回で投球数は119。７安打３失点の内容では次の回のマウンドに上がることはできない。６回、後を継いだスコット・プロクターが同点ソロを浴びて、井川の３勝目はつゆと消えた。直後にヤンキース打線が２点をあげ、白星がプロクターについたのは皮肉だった。勝負事に“たられば”はないが、５回をゼロに抑えれば約３カ月ぶりの３勝目はグッと近づいていただろう。
５回で７三振を奪った投球が示しているように、速球と変化球のコンビネーションがはまれば、メジャーの打者をキリキリ舞いさせる実力が井川にはある。しかし、現状では抑えている印象よりも打たれている印象のほうが強い。故障で戦列を離れていたジェフ・カーステンズやフィル・ヒューズら先発投手の復帰が近づいており、このままでは再びマイナー降格の可能性も出てきた。
次回登板は22日（日）のタンパベイ・デビルレイズ戦が予定されている。30億円ルーキーへのニューヨーカーの評価は登板を重ねるごとに手厳しくなってきた。残されたチャンスが刻一刻と少なくなっていることは間違いない。
＜桑田VS松井稼、メジャー初対決は二ゴロ＞ ピッツバーグ・パイレーツの桑田真澄投手は同日、コロラド・ロッキーズ戦に後半戦に初登板した。９−８とロッキーズがリードした６回、３番手としてマウンドにあがった桑田はいきなりエラーで無死２塁のピンチを背負う。
ここで打席に入ったのは２番・松井稼頭央。02年の日本シリーズ以来となる対決が実現した。PL学園の先輩後輩対決は初球、松井稼がバントの構えをみせる。先輩をいきなり揺さぶったものの、バントはファウル。２球目、今度は桑田が緩いカーブで打ち気をそらす。松井稼はこれをファウルで逃れる。カウント２−０の３球目、丁寧に桑田が低めを突くと後輩はセカンドゴロに倒れた。
しかし、この打球で走者は３塁に進み、次打者の犠飛で桑田は１点を失う（自責はゼロ）。桑田は犠飛を許したところでマウンドを降り、３分の２イニングを投げて無安打１失点の内容だった。貴重な追加点をあげたロッキーズは10−８で逃げ切り勝ち。直接対決は先輩の勝利に終わったものの、後輩・松井の所属するロッキーズが試合をモノにした。
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