1999年６月１日の開設以来、当サイトでは膨大な量のインタビュー記事、コラムを更新してきました。今回はサイト10周年を記念して１カ月間、過去の傑作や貴重な内容のものをセレクトし、復刻版として毎日お届けしています。記事内容は基本的に当時のままを掲載しており、現在は名称や所属が異なる場合もありますが、ご了承ください。第４弾は2000年のシドニー五輪で悲願の金メダルを目指していた柔道・田村（現：谷）亮子へのインタビュー（実施は99年）をお送りします。
ピアノじゃ物足りない二宮： 柔道を始めたのは小学校２年生の時だと伺っていますが、きっかけは何だったんですか？
田村： ３つ年上の兄がいるんですが、その兄が柔道を習いに行ってたんです。それで母と一緒に兄を迎えに行ったら、当時２〜３人の女の子が柔道をやっていて、男の子を投げ飛ばしていたんですよ。それを見て「カッコいい！」と思いまして。一目惚れですね。
二宮： 柔道に一目惚れですか？
田村： ええ。母に「柔道を習いたい」って言ったんですけど、「女の子のやるスポーツじゃない」と反対されました。それで、父に「お父さん、どうしても習いたい」と頼んだんです。そうしたら「どうせ三日坊主だからやらせてみよう」と許しが出ました。それからは毎日、練習時間になるのが楽しみで、学校が終わったら走って帰っていましたね。
最初に道場へ行った時は、幼稚園生かと思われていたくらい小さかったんです。小学校５年生の時、初めて全国大会に行ったんですけど、当時の身長が121センチで体重は25キロ。小学校１年生並みですよ。だから年相応に見られたことがなかったですね。まぁ、今も体質は変わってませんけど（笑）。
二宮： 柔道の他に習い事は？
田村： 小学校時代はピアノ、書道、乗馬を習っていました。家の近所に乗馬クラブがあって、そこのおじさんと仲が良かったので乗りに行っていましたね。１年くらいでしたけど。でも、やっぱり1番感情的になるのは柔道でした。
二宮： 相手を投げた時の気持ちよさもありますしね。
田村： はい。快感というか、すっきりするんですよ。特に男の子を投げ飛ばすのが気持ちいいんです。それにカッコいいでしょ、男の子に勝つっていうのが。そうやって勝ったり、負けたりすることに対して感情的になれるので、どんどん柔道の虜になりましたね。
二宮： 「ピアノじゃ物足りない」と？
田村： 何が楽しいのか分からなかったです（笑）。それよりも、段々柔道のことを考える時間が増えて、「悔しい、もっと練習したい」とか「もっと強くなりたい」とか思っていました。
二宮： 悔しいというのは、試合で投げられたりした後とかに思うんですか？
田村： 負けることが多かったんですよ、小さくて。ごはんもあまり食べなかったし、結構引っ込み思案だったんですよ、こう見えても（笑）。親にも我慢するようなタイプで。でも、それを変えてくれたのが中学生の時の福岡国際。優勝して、取材をして頂けるようになって、そこで自分の気持ちを引き出してくれたんですよ。それから変わりましたね。
相手から目をそらすな！二宮： 少し話が戻りますが、小学生の頃、「もう辞めよう」と思ったことはありませんでしたか？ 朝も早いし、ツライ時もあったと思いますが。
田村： いえ、楽しかったですよ。確かにキツイんですけど、みんな「強くなりたい」という同じ気持ちで頑張っていました。その点では、小学校の時から友だちに恵まれてきたと思います。
二宮： 当時指導にあたっていた稲田（明）先生は、どういうことをおっしゃっていましたか？
田村： とにかく体が小さかったので、「ごはんをしっかり食べなさい」と。そして「練習は人の３倍しなさい」。この２点です。あとは、これは今でも守っているんですが、対戦相手と目が合ったら絶対にそらさないということ。向こうがそらすまで、こっちからは決してそらさない。「睨み合って目をそらしたほうが負ける」と教わりました。
二宮： いいこと言いますね。やはり目をそらす人とそうでない人がいるんですか？
田村： 外国選手はあまり目を見てこないですね。日本の選手は大体そらしませんよ。
二宮： 睨むのがいいんですか、それとも見つめるくらいのほうがいいんですか？
田村： 睨むという感じではありません。「絶対負けないぞ、かかってこい！」という気持ちを目に表すことですね。
二宮： 古賀（稔彦）選手が言っていたのですが、相手が強いか弱いか、やる気があるかないか、というのは雰囲気で分かるらしいですね。
田村： だいたい分かる時もありますし、内に秘めてそれを見せない選手もいます。そういう選手は恐いですね。自分はどちらかというと、柔道着を着ると大きく見せようとするので、表情に出ているかもしれません。気持ちで戦うタイプなので。
二宮： 気持ちを表に出して戦う、ということですか？
田村： 勝負ですから、ちょっとでも相手に隙をみせたくないんです。やはり柔道衣を着ると変身してしまいますね。
男子と稽古する利点二宮： 小学校の時通われていた東福岡柔道教室では、男子生徒とも一緒に練習していたそうですね。男の人との練習は、その後の強さに影響しますか？
田村： 小さい時から男の子に混じってやる、というのは大事なことだと思います。男性と女性では体の柔らかさが違うんですよ。男性が相手だとバシッと決まるところが、女性だと体が柔らかいので決まらないことがある。柔道というのは、瞬発力や爆発的な力が必要なスポーツですから、そのあたりは男性との練習で身につけられます。その上で、女性と組んだときの感覚も忘れないことが一番重要ですね。
二宮： 道場では、「女性だから」と大目に見てくれることはありましたか？
田村： なかったです。食事の時なんて、「食べんか！食べんと大きくならんぞ」って稲田先生に福岡弁でおっしゃるんですよ。それが恐くて萎縮してしまって、先生の前ではいつも茶碗一杯も食べられなかった。でも、先生は柔道を離れたらとても優しいんですよ。
二宮： 食事は練習後にみんなで食べるんですか？
田村： ええ。練習が終わった後、「食事行くぞ」って先生がおっしゃって。それで、同級生はどんぶり一杯とかをペロッと平らげるんですけど、私は２〜３口食べたらもう駄目で。飲み物はたくさん飲むんですよ。牛乳１リットルくらい。でもごはんが食べられなかった。だから本当にガリガリだった。「食事よりも練習をやっていたほうが良い」と思っていましたね。今じゃそんなことできないですけど（笑）。
二宮： 特に好き嫌いが激しかった、というわけではないんですか？
田村： 好き嫌いはありませんでしたが、量をたくさんとることができなかったんです。
二宮： では、きちんと食べられるようになったのは、ある程度成長期になってから？
田村： そうですね。中学校に入ってから参加が体重別になったんですよ。それで海外の選手とも試合をするようになったんですけど、やはり体が二周りくらい小さい。このハンディはちょっとキツイなぁと思って、ごはんをちゃんと食べようと決めました。それから少しずつ少しずつ食べられるようになって、やっと茶碗一杯を食べられるようになったんです。高校に入ってからは、食べ過ぎるぐらい食べちゃいましたね（笑）。甘いモノが大好きなんで、51?くらいに太っちゃって。
始めて４カ月で５人抜き！ 二宮： ところで、小学生の時に獲得したタイトルって覚えていますか？
田村： はい。小学校の時はほとんど団体戦ですね。九州大会優勝と、全国大会優勝。全国大会の時は６年生で、団体戦の先鋒でした。九州大会のほうは、4年生ぐらいだったと思います。５年生の時は全国大会で３位。福岡県では女子の部がありまして、その大会では優勝したりしなかったり。結構層が厚かったですね。
二宮： 最初に大会で優勝されたのはいつですか？
田村： 自分の中では、博多の櫛田神社での５人抜きです。柔道を始めて間もない２年生の時、最初に出た試合で金メダルをもらいました。男の子を５人抜きました。
二宮： 相手が全員男の子とは、伝説ですねぇ。ところで、その大会は何人抜いてもいいんですか？
田村： いや、５人までなんですけど（笑）。
二宮： もっと大勢いたらもっと抜いていたかもしれませんね。一本勝ちですか？
田村： 全部背負い投げでした。それで、２人くらい頭から落ちて脳しんとうを起こして、救急車で運ばれました。打ち所が悪くて。
二宮： 下は畳じゃなかったんですか？
田村： 畳なんですけど、コンクリートの上に敷いているんです。神社なので。だからたまにはみ出してしまったりすることもあって。
二宮： しかし相手もカッコ悪かったでしょうね。いくら田村さんが強いといっても、脳しんとうを起こして運ばれるなんて。
田村： でも、負けた本人よりも親の方が熱心だったりしますよ。私のような体の小さい相手に負けると、「何で負けるかっ！」とか言って頭をバシッと叩かれていたり（笑）。あとは正座させられたりとかもありましたね。
二宮： その５人抜きは、柔道を始めてどれくらいの時のことですか？
田村： 小学校２年生の６月に始めて大会が10月でしたから、４カ月かな。
二宮： ４カ月で男の子を次々倒すとは、その頃から才能の片鱗があったんですね。
田村： どうでしょうか。でも、その時は背負い投げと大内刈りという２つの技しか習っていなかったんですよ。特に、体が小さいので足技からの背負い投げが有効だと、先生が背負い投げを毎日教えてくれました。そして臨んだ初出場の大会で、初５人抜き、初金メダル!! その時に、「もっと頑張りたい、もっと強くなりたい」という気持ちが芽生えたんです。
（第２回につづく）
＜この記事は1999年８月に行われたインタビューを構成し、00年６月に掲載されたものです＞
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