４日、サッカー日本代表はスイス・シオンで国際親善試合を行ない、コートジボワール代表と対戦した。前半13分、フリーキックのこぼれ球が田中マルクス闘莉王（名古屋）に当たり、日本はいきなりオウンゴールを献上してしまう。その後は高い位置からプレスをかけるものの、ボールを奪っても攻撃の起点とはならず、前半はいいところなく折り返す。後半開始から中村俊輔（横浜ＦＭ）、中村憲剛（川崎Ｆ）らを投入したが、状況を打破できず歯がゆい展開が続く。そして迎えた35分、またもフリーキックからコロ・トゥーレ（マンチェスター・シティ）に押し込まれ２点差をつけられる。結局、90分を通して日本にゴールの可能性は感じられることなく、本大会前最後の試合は０対２の完敗に終わった。日本代表は明日、南アフリカへ向かい、14日のカメルーン戦に備える。

　セットプレーからの２失点で完敗（シオン）
日本代表　０−２　コートジボワール代表
【得点】
[コ]　オウンゴール（13分）、コロ・トゥーレ（80分）
　４日前にイングランドとの強化試合を行なった岡田ジャパンは、世界ランキング27位のコートジボワールと本大会前の最終戦を行った。日本にとってコートジボワールは「仮想カメルーン」、相手にとって日本は「仮想北朝鮮」と本大会を見据えたマッチメイクとなった。

　日本はイングランド戦と同じメンバーで試合に臨んだ。４日前は４−１−４−１の布陣でアンカーの位置に阿部勇樹（浦和）が入ったが、コートジボワール戦は阿部と遠藤保仁（Ｇ大阪）がダブルボランチとなり、長谷部誠（ヴォルフスブルク）がトップ下に入る４−２−３−１。様々な状況でテストしたい岡田武史監督の意図が見えるが、今日の試合を振り返ると、この布陣が本大会で通用するかは大きな疑問が残った。

　先制点を与えたのは前半13分だった。ゴールほぼ正面、30ｍほどの位置で相手にフリーキックのチャンスを与える。キッカーはディディエ・ドログバ。英プレミアリーグ・チェルシーのストライカーにとって、ここは得意なレンジだ。右足から放たれたシュートは壁に当たりゴール前にこぼれた。リバウンドを狙ったコロ・トゥーレのマークについた闘莉王がボールへ足を伸ばすと、クリアは無情にも日本ゴールに吸い込まれた。セットプレーからの悔やまれる失点。イングランド戦のオウンゴールとは違い、DF陣が崩された場面ではなかっただけに不運な失点だった。このゴールが最後まで日本に重くのしかかることとなった。

　本大会初戦を想定した試合だったが、早い時間に先制したことでコートジボワールは無理に攻めてこなかった。先制直後にドログバが負傷しベンチへ退いたこともあり、サロモン・カルー（チェルシー）やセイドゥ・ドゥンビア（ヤングボーイズ）にボールを預け、個々のスピードでゴールを狙う単調な攻めに終始した。縦パス一本で打開しようとする相手に対しては、日本のDFラインは落ち着いて対応できていた。

　一方、攻撃陣は全くといっていいほど見せ場がなかった。イングランド戦でも流れの中では数えるほどしかゴールへの動きはなかったが、今日の試合では決定機はゼロ。前半39分に本田圭佑（CSKAモスクワ）がPA外からボレーシュートを放つまで日本はシュートチャンスすらなかった。後半は本田、遠藤、阿部に代えて、中村俊、中村憲、稲本潤一（川崎Ｆ）をピッチに送りこんだが、状況は全く変わらなかった。
　前線からプレスをかけるのはいいが、ボールを奪ったところで攻撃の起点となれる選手がいない。これは以前から抱える問題だが、コートジボワールのようにフィジカルに勝った相手との試合では、この傾向はさらに強くなる。14日のカメルーン戦でこのような状況になることは避けたい。奪ったボールを素早く前線に供給するためには、阿部をアンカーに置く４−１−４−１の布陣で臨むのがベターな選択となりそうだ。

　後半35分には試合を決定づける２点目を決められた。このシーンも既視感のある光景だ。岡田ジャパンは強豪を相手にすると、後半25分過ぎから一気に運動量が落ちる。昨年９月のオランダ戦に４日前のイングランド戦、そして今日のコートジボワール戦。疲労からディフェンスに入る一歩が遅くなり、ゴール付近でファウルを犯し失点に繋がる。これはチームとして90分間のマネージメントができていない証拠だろう。Ｗ杯で対戦する３カ国は日本より格上の相手。１試合を戦い通すための組み立てが何よりも重要だ。チーム力を今から上げることはできない。それならば選手起用を工夫し、少しでも勝ち点を積み重ねられる可能性を思案し、実行していくしかない。

　直前の親善試合で３連敗を喫した岡田ジャパン。この敗北を糧にチームを前進させることはできるのか。勝負の３連戦は14日から始まる。連敗を６に伸ばすことがないよう、南アフリカの地で、岡田監督と23名の選手には最後まで効果的な策を模索してもらいたい。

（大山暁生）

＜日本代表出場メンバー＞

GK
川島永嗣
DF
中澤佑二
田中マルクス闘莉王
長友佑都
今野泰幸
→駒野友一（66分）
MF
阿部勇樹
→稲本潤一（46分）
遠藤保仁
→中村憲剛（46分）
長谷部誠
大久保嘉人
→森本貴幸（64分）
本田圭佑
→中村俊輔（46分）
FW
岡崎慎司
→玉田圭司（54分）