2014年ブラジルＷ杯に向けた各大陸予選の組み合わせ抽選会が30日、ブラジル・リオデジャネイロで行われ、アジア３次予選で日本代表（FIFAランキング16位）はグループＣに入り、ウズベキスタン（同83位）、シリア（同104位）、北朝鮮（同115位）と対戦することが決まった。アジア３次予選は９月にスタートし、ホームアンドアウェー方式のリーグ戦で各組上位２位までが、来年６月からの最終予選に進む。
　前回大会でベスト16入りした日本はアジア２次予選までを免除されており、最新のFIFAランキングで、オーストラリア、韓国、イラン、中国とともにシードされ、これらの国と同組にならないことが決定していた。日本が顔を合わせる各国との対戦成績はウズベキスタンが５勝２分０敗、シリアが７勝１分０敗、北朝鮮が６勝４分５敗。

　北朝鮮とはドイツＷ杯最終予選で同組に入ったが、観客が暴動を起こしたため、平壌で開催予定だったアウェー戦がタイ・バンコクでの中立国による無観客試合に変更されたことがある。今回、北朝鮮に乗り込んで試合を実施することになれば、22年ぶり。日本は過去、アウェーで北朝鮮に勝利したことが１度もない。南アフリカＷ杯にも出場した同国との対戦が３次予選のポイントとなりそうだ。