第56回全日本大学野球選手権は16日、神宮球場で準決勝が行われ、注目の早稲田大学は第２試合で創価大と対戦した。先発は１年生右腕の斎藤佑樹。斎藤は立ち上がりに１点を失ったが、直後に早大が逆転。２回以降は立ち直った斎藤は５回を被安打２、失点１で抑え、早大は10−１で勝った。この結果、決勝は東海大と早大の顔合わせとなった。
５年ぶりの決勝をかけた一戦、早大は昨夏から登板すると26試合無敗の斎藤を先発に起用した。ぎっしりと埋まった神宮球場の内野スタンドからの大歓声に送られ、斎藤はマウンドに上がる。
ところが立ち上がりは制球に苦しんだ。１死から創価大の２番・花山貴志（２年）に高めに甘く入った球をライト前に運ばれる。続く田中隆彦（４年）の打席で、すかさず花山は盗塁を決め、右腕を揺さぶると、斎藤は４球連続ボール。田中を歩かせてしまう。さらにこのボールが暴投となり、初回から１死１、３塁のピンチを迎える。
ここで４番・小早川伸仁（４年）の当たりはサードへのゴロ。大きく弾んだ打球は前進して捕球しようとした三塁手の頭上を越え、レフトへ。三塁走者が生還し、斎藤は１点を失った。
なおも１死１、２塁。苦しい中、斎藤はプレートを外し、間合いを取る。ペースを取り戻した斎藤は、５番・楠本大樹（４年）を内角の直球で詰まらせてライトフライ。６番・田上健一（２年）にはフルカウントから低めの厳しいコースにストレートをきめ、見逃し三振。全体的にボールが高めに浮く内容ながら、斎藤は要所を締めて初回を最小失点でしのいだ。
すると直後に早大打線が爆発。連打で１死２、３塁のチャンスをつくり、主砲の田中幸長（４年）がきれいに１、２塁間を破るタイムリーを放つ。さらに５番・小野塚誠（４年）が意表をつくスクイズ。創価大の先発投手・川又一樹（３年）が処理できず（記録は失策）、あっという間に逆転に成功した。流れをつかんだ早大はその後も安打を連ね、初回に一挙６点を奪った。
援護を受けた斎藤は２回以降、本来の調子を取り戻す。得意のスライダーと直球がコーナーに決まり、２回から４回まで相手の攻撃を３人ずつで退けた。
さらに強さを見せたのは５回。斎藤は再び制球を乱し、連続四球で初回以来のピンチを迎える。しかし、應武篤良監督がマウンドで一呼吸を入れると、１番・佐伯裕次郎（４年）をレフトフライ、２番・花山を得意のスライダーで空振り三振に打ち取る。リズムをつかみなおした斎藤は両手の拳をグッと握り、小躍りしながらマウンドを降りた。
最終的にはこの回限り、82球を投げ、斎藤は余力を残して２番手以降に後を託した。代わって登板した松下健太（２年）、須田幸太（３年）も創価大に得点を与えず、試合は１０−１。早大は快勝で33年ぶりの大学日本一に王手をかけた。
立ち上がりから思ったところにボールがいかない状態ながら結果を出した斎藤。これで不敗神話は27試合に伸びた。注目を集めながらも期待に応え続けるところに彼の非凡さはある。春季リーグの祝勝会で自ら宣言したように「一生勝ち続ける」早大黄金時代の礎を築くことはできるのか。明日(17日）の東海大との決勝でのピッチングにも大いに注目が集まる。
初回の集中打で一挙６点、快勝創価大 １ ＝ １００００００００
早稲田大 10 ＝ ６００１０１０２×勝利投手 斎藤
敗戦投手 勝又
14安打13得点で大勝東日本国際大 １ ＝ ００００００００１
東海大 13 ＝ ３００６１００３×勝利投手 小松崎
敗戦投手 鈴木
本塁打 (海)加治前１号２ラン
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