14日、キリンチャレンジカップ2009が宮城スタジアムで行なわれ、日本代表はトーゴ代表と対戦した。中村俊輔（セルティック）、森本貴幸（カターニャ）らが先発した日本は前半５分、左サイドからの崩しに中央で合わせた岡崎慎司（清水）のゴールで先制する。さらにその３分後にも、右サイドからの低いクロスを岡崎がヒールキックで流し込み２点目を挙げる。11分には森本代表初ゴールが生まれ、前半だけで３点を奪った。後半にも岡崎がゴールを挙げハットトリックを達成するなど２点を追加する。守備陣もトーゴに崩される場面を作らず零封し、５−０の大勝でホーム３連戦を全勝で締めくくった。

　サイド攻撃が得点に結びつく（宮城ス）
日本代表　５−０　トーゴ代表
【得点】
[日]　岡崎慎司（５分、８分、65分）、森本貴幸（11分）、本田圭佑（85分）
　代表３連戦の締めくくりとなるトーゴとの一戦に臨んだ日本代表。トーゴ代表は試合直前になって主力選手であるエマニュエル・アデバイヨル（マンチェスター・シティ）ら８名の選手が来日をキャンセルし、たった14名のメンバーで日本へやってきた。明らかにモチベーションの低い相手に対し、岡田武史監督は招集メンバーから現時点でベストと言える陣容で試合に臨んだ。

　両サイドバックには長友佑都、徳永悠平というＦＣ東京コンビが先発し、中盤には中村俊のほかに中村憲剛（川崎Ｆ）、遠藤保仁（Ｇ大阪）、長谷部誠というメンバー。注目の２トップには香港戦でハットトリックの岡崎慎司（清水）、スコットランド戦で２得点に絡んだ森本が起用された。

　試合は立ち上がりから日本ペースとなる。試合前からサイド攻撃に主眼を置いていた岡田JAPANだが、この日の５ゴールはすべてサイドから生まれた。

　先制点は前半５分。相手カウンターをハーフウェイライン付近でカットし、左サイドに開いた遠藤からクロスが入る。これをニアサイドに走りこんだ森本がDFを背負いながらスルー。そこへあわせたのは岡崎だ。８日の香港戦でハットトリックを決めたストライカーが今日も早い時間帯で得点を挙げる。

　前半８分には右サイドに開いた中村憲の低い折り返しに、ニアサイドで合わせた岡崎が右足ヒールでゴールへ流し込んだ。確実に結果を出し続け、完全にFWの定位置を掴んだ感のある岡崎。長い年月、決定力不足が叫ばれていた日本にとって、待望の点取り屋が出現したといっていい。

　この日、代表初スタメンを飾った森本も岡崎に負けじとゴールを奪う。前半11分、左サイドを駆け上がった長友のクロスをゴール前で受けると、一旦はDFがボールに詰め寄るも体の強さをいかして反転し、鋭く右足を振りぬく。ボールはゴール左隅に吸い込まれ、Ａマッチ初得点を記録した。得点シーン以外でもしっかりとポストプレーで攻撃の起点となった森本。トーゴイレブンのコンディションが悪かったことを差し引いても、森本の体幹の強さは国際舞台でも十分に通用する。彼が代表の新しい武器になることは間違いない。

　後半開始から徳永に代わり内田篤人（鹿島）、遠藤に代わり本田圭佑（VVVフェンロ）、森本に代わり大久保嘉人（神戸）がピッチに入る。中盤は中村憲がボランチに下がり、両サイドに大久保、本田へ、トップ下に中村俊が入る形となった。

　前半同様、積極的に攻める姿勢を見せた日本は、本田や中村憲がミドルレンジから強烈なシュートを狙う。ほとんど攻めの形を作ることができない相手を尻目に、攻撃の手を緩めることはなかった。

　20分には長谷部誠（ヴォルフスブルク）のクロスを岡崎が頭で合わせハットトリックを達成。40分には右サイドからのクロスを大久保がゴール前でシュート。GKが弾いたところにつめた本田が２試合連続ゴールを決め、合計５ゴールを挙げた。

　各選手の意識は、以前よりも自分の個性を前面に押し出す姿勢に変わっている。これまではチームの決まりごとを淡々とこなす動きが見られていたが、オランダ遠征以後、選手の長所が目立つようになってきた。長友の縦横無尽のオーバーラップや岡崎の前線での飛び出し、中村憲の強烈なミドルシュート、そして森本のゴール前での強さ。後半途中からピッチに上がった石川直宏（Ｆ東京）は果敢にドリブルを仕掛けゴールを演出した。岡田監督は今回の強化試合３連戦に臨むにあたって「それぞれの状況に応じたプレーのできる選手を探す」ことを目標に掲げた。選手たちもその意を汲んで、しっかりとアピールしている。本大会まで残されたテストマッチが少ない中、選手間のサバイバルも日に日に厳しさを増している。

　ただ、今回の３連戦で相手となった香港、スコットランド、トーゴは明らかにモチベーションが低かった。もともと格下の香港や、主力選手をほとんど欠いていたスコットランドやトーゴのようなチームは、Ｗ杯本大会で対戦することはない。９月のオランダ戦のように本当の実力を持つ国と対峙した時、自分たちのサッカーができるかどうか。それこそが本大会での上位進出が叶うか否かの指標となる。

　キリンチャレンジカップが終了し、続く代表戦は11月の南アフリカとのアウェー戦。この試合はＷ杯前に欧州組が合流できる最後の試合になる見込みだ。岡田JAPANの真の実力を計るためには、11月の南アフリカ遠征が大きなカギを握る。本大会と同じ地でのテストマッチで３連戦のような圧勝劇が続くようならば、日本の決勝トーナメント進出に希望の光が差すかもしれない。

（大山暁生）

＜日本代表出場メンバー＞

GK
川島永嗣
DF
中澤佑二
田中マルクス闘莉王
徳永悠平
→内田篤人（46分）
長友佑都
MF
遠藤保仁
→本田圭佑（46分）
長谷部誠
中村憲剛
→今野泰幸（69分）
中村俊輔
→石川直宏（80分）
FW
岡崎慎司
→佐藤寿人（74分）
森本貴幸
→大久保嘉人（46分）