見逃せない、2000本安打達成の瞬間！ 〜プロ野球〜 ３月30日にセ・パ両リーグが同時開幕した日本のプロ野球。昨季に続いて採用されている低反発の統一球の影響が顕著に表れ、今季も「投高打低」の様相を呈している。30日の開幕戦では、石川雅規（東京ヤクルト）と吉見一起（中日）が終盤までノーヒットノーランの可能性があった。結局、吉見は８回に、石川は９回にヒットを打たれ、史上初の開幕での快挙達成とはならなかったが、そのわずか1週間後の４月６日には前田健太（広島）が横浜DeNA相手にノーヒットノーランを達成した。その後も投手戦が多くを占めており、27日現在、両リーグ合わせて消化した129試合のうち、完封は30％の39試合にのぼる。こうした打者にとっては厳しい環境下において、２人のベテラン打者が大記録に挑んでいる。稲葉篤紀（北海道日本ハム）と宮本慎也（ヤクルト）だ。同じ年（1995年）に同じ球団（ヤクルト）でプロ生活をスタートさせた２人の“2000本安打達成”が今年のGWの目玉となる。
（写真：2000本安打達成に王手をかけている稲葉） まさに“飛ぶ鳥落とす勢い”でヒットを量産しているのが稲葉だ。開幕から好調の稲葉は、ここにきてさらにその勢いを増している。11日のソフトバンク戦では満塁弾と３ランで自身最多タイの７打点をマーク。残り10本と迫った1990安打目は19日の埼玉西武戦、６回表満塁の場面での逆転２点タイムリーと、満塁での勝負強さが光る。22日のオリックス戦は木佐貫洋の前に３打数無安打に終わり、連続試合安打は５でストップした。
しかし、25日の千葉ロッテ戦で４安打の固め打ちをして、2000本安打まで残り２本に迫ると、翌日には１−１で迎えた６回裏、渡辺俊介から勝ち越しホームランを放った。結局、これが決勝打となり、チームは今季最多の貯金８。51歳の誕生日を迎えた栗山英樹新監督への祝砲ともなった一発で、2000本安打に王手をかけた。個人成績でも現在、打率（３割８分４厘）、打点（22）、本塁打（４）の主要３部門でリーグトップを誇っている。GW中での史上39人目となる快挙達成は間違いない。さらに2000本目が本塁打となれば、通算250本目のメモリアルアーチとなる。
その稲葉と同じプロ18年目、ヤクルト同期入団の宮本は、稲葉とは対照的に、マイペースだ。開幕時には残り34本だった稲葉に対し、残り25本としていた宮本だが、ハイペースの稲葉に先を越された状態。だが、本人はいたって冷静で、特に気に留める様子もない。 満塁本塁打、４安打の固め打ち、誕生日を迎えた監督への祝砲……と話題性たっぷりのヒットを放っている稲葉に対し、宮本はいぶし銀の職人技を見せている。22日の巨人戦では１死一塁からエンドランでスタートした一塁走者へのベースカバーに入ったショートの坂本勇人の位置に狙いすました技ありの１本を放った。
稲葉が４安打と猛打をふるったその日、宮本は中日の投手陣の前に５打数無安打と足踏みしていた。しかし、翌日には初回、吉見（中日）からヒットを放ち、残り７本としている。稲葉との“同日達成”は難しいが、宮本もGW中に到達する可能性は十分にある。快挙達成となれば、大学、社会人を経由してプロに入った選手としては、古田敦也に続いて史上２人目。さらに既に41歳５カ月の宮本は、落合博満の41歳４カ月を抜いて最年長での達成だ。そして、宮本は今季、もう一つの大記録を目前にしている。川相昌弘、平野謙に続いて史上３人目となる通算400犠打まで、あと９つと迫っているのだ。ちなみに川相、平野は2000本安打は達成していない。両方の快挙達成は史上初となる。
日本ハム、ヤクルトは現在、ともにリーグ首位に立っている。今もなおチームの主力として活躍するプロ18年目のベテランへの信頼は厚い。その２人の快挙達成が、チームに勢いをもたらすことは想像に難くない。その意味でもGW中の２人のプレーに注目したい。
＜セ・リーグ＞
４月28日（土）〜30日（月）
広島 −
東京ヤクルト （マツダスタジアム）
中日 −
横浜DeNA （ナゴヤドーム）
巨人 −
阪神 （東京ドーム）
５月１日（火）〜３日（木）
巨人 −
広島 （東京ドーム）
横浜DeNA −
東京ヤクルト （横浜）
中日 −
阪神 （ナゴヤドーム）
４日（金）〜６日（日）
横浜DeNA −
中日 （横浜）
阪神 −
巨人 （甲子園）
東京ヤクルト −
広島 （神宮）
＜パ・リーグ＞
４月28日（土）〜30日（月）
オリックス −
埼玉西武 （京セラドーム）
東北楽天 −
北海道日本ハム （Ｋスタ宮城）
千葉ロッテ −
福岡ソフトバンク （QVCマリン）
５月１日（火）〜３日（木）
北海道日本ハム −
福岡ソフトバンク （札幌ドーム）
埼玉西武 −
東北楽天 （西武ドーム）
オリックス −
千葉ロッテ （京セラドーム）
４日（金）〜６日（日）
埼玉西武 −
千葉ロッテ （西武ドーム）
北海道日本ハム −
オリックス （札幌ドーム）
福岡ソフトバンク −
東北楽天 （ヤフードーム）
仙台、首位固めへ 名門は巻き返しなるか 〜Ｊリーグ ディヴィジョン１〜 GWのＪ１は、４月28日（土）、５月３日（木）、５月６日（日）に試合が組まれている。ACLに出場するクラブを除いた14クラブは９日間で３試合をこなすハードな日程だ。しかし、首位を行くベガルタ仙台にとっては、どこ吹く風かもしれない。
第７節終了時の戦績は６勝１分。18クラブ中唯一の無敗だ。昨季はＪ１最小失点（25点）を誇った“守”のチームだったが、今季は“攻”のカラーに一変した。ここまで既にリーグ最多の18得点。１試合平均の得点は唯一の２点台だ。たった７試合で昨季（39得点）の半数に迫るゴールを挙げている。
圧巻だったのはアウェーで昨季王者の柏を下した一戦（第６節）だ。試合は仙台が２度リードを奪いながら、追いつかれる展開。しかし、後半33分、FW赤嶺真吾が決勝点をあげて勝ち切った。光るのはフィニッシャーの質の高さだ。この試合で仙台が後半に放ったシュートはわずか２本。しかし、いずれもゴールネットを揺らしている。第７節（FC東京戦）でも、シュート９本で４ゴールを奪っており、赤嶺をはじめ、MF関口訓充、MF太田吉彰と攻撃の選手が軒並み好調を維持している。
そんな仙台はこの３連戦、アルビレックス新潟、サガン鳥栖、清水エスパルスと対戦する。注目は５月３日の鳥栖戦だろう。今季Ｊ１に昇格した鳥栖は、７試合を終えてわずか３失点という鉄壁ぶりを披露しているからだ。順位も堂々の５位につけている。攻撃的な仙台と堅守の鳥栖の一戦は、いわば矛と盾の戦い。戦力的に仙台優勢ではあるが、ホームで迎え撃つ鳥栖の厚い盾が、その快進撃に待ったをかけるかもしれない。
今季のＪ１は、ビッグクラブと呼ばれる鹿島アントラーズ、ガンバ大阪、横浜Ｆ・マリノスが軒並み不振に陥っている。鹿島とＧ大阪はともに開幕５戦未勝利と苦しんだ。Ｇ大阪は監督交代に踏み切り、松波正信新体制になってようやく初勝利をあげている。一方の鹿島は、ジョルジーニョ体制を継続し、同じく第６節で今季初白星を飾った。両クラブは第７節にも勝利し、連勝を収めて復調気配が出てきた。そんな両者が４月28日に相まみえる。ライバル対決を制して上位に浮上してくるのはどちらか。
一方、横浜FMはいまだにトンネルのなかだ。開幕７戦未勝利はクラブワースト。ナビスコ杯を含めれば、公式戦は10戦していずれも勝てていない。GWの３連戦ではヴィッセル神戸、浦和レッズ、コンサドーレ札幌の順で対戦する。今のトリコロールに必要なのは勝利のみ。この３連戦で結果が出なければ、指揮官の交代といった手段に踏み切らざるを得なくなる。名門クラブにとっては、まさに正念場だ。
◇第８節
・４月28日（土）
Ｆ東京―清水（13：00、味スタ）
名古屋―浦和（13：00、瑞穂陸）
柏―鳥栖（14：00、柏）
川崎Ｆ―広島（15：00、等々力）
鹿島―Ｇ大阪（15：30、カシマ）
大宮―札幌（16：00、NACK）
横浜FM―神戸（16：00、日産ス）
新潟―仙台（16：00、東北電ス）
Ｃ大阪―磐田（19：00、金鳥スタ）
◇第９節
・５月３日（木）
札幌―Ｃ大阪（14：00、札幌厚別）
神戸―大宮（14：00、ホームズ）
川崎Ｆ―磐田（15：00、等々力）
広島―新潟（16：00、広島ビ）
鳥栖―仙台（16：00、ベアスタ）
浦和―横浜FM（19：00、埼玉）
清水―鹿島（19：00、アウスタ）
※Ｆ東京―柏、Ｇ大阪―名古屋はACL出場のため、６月27日（水）に開催
◇第10節
・５月６日（日）
仙台―清水（13：00、ユアスタ）
横浜FM―札幌（13：00、日産ス）
Ｃ大阪―神戸（13：00、金鳥スタ）
柏―広島（15：00、柏）
大宮―Ｇ大阪（16：00、NACK）
磐田―浦和（16：00、エコパ）
名古屋―川崎Ｆ（17：00、豊田ス）
鹿島―鳥栖（19：00、カシマ）
新潟―Ｆ東京（19：00、東北電ス）
田中３兄妹、揃ってロンドン行きなるか 〜体操NHK杯〜 男女体操のロンドン五輪日本代表決定競技会となるNHK杯が５月４日、５日と代々木競技場第一体育館で行われる。五輪で２大会ぶりの団体金メダルを狙う男子は既に、個人総合で連覇がかかる内村航平（コナミ）が内定。残りの４枠をこの大会と４月の全日本選手権の成績を基に争う。両大会の個人総合合計得点（全日本は半分で計算）がトップの選手はもちろん、五輪での戦略上、協会が重視している床運動または鉄棒で２度以上トップに立った選手、各種目の１位と２位選手に与えられるポイントの合計が１番高かった選手が選ばれる。女子は両大会の個人総合の合計得点で上位５人が代表となる。
注目は田中和仁（徳洲会）、理恵（日体大研究員）、佑典（コナミ）の田中３兄妹だ。昨年の世界選手権では３人揃って代表入りを果たしており、いずれも初の五輪を目指す。現状、五輪に最も近いのは理恵だろう。先の全日本では安定した演技で初優勝。合計得点で２位以下の選手に大差をつけており、よほどのミスがない限り、代表入りは確実な状況だ。
男子では全日本の結果、兄・和仁が個人総合トップ。しかし、男子は全日本の得点が半分になるほか、加藤凌平、野々村笙吾の順天堂大１年生コンビが予想以上の好成績を収め、選考に名乗りをあげてきた。昨年の世界選手権個人総合銅メダリストの山室光史（コナミ）も、全日本を終えて総合７位に沈んでいるが、このNHK杯で逆襲を誓う。若手と実績のある選手が僅差で並び、代表の行方は見えない。
弟・佑典は総合で現状５番手。ただし、得意の鉄棒で全日本２位に入り、ポイントを獲得している。鉄棒は重視種目でもあり、ここで結果を残せば五輪行きも可能だ。また女子の代表争いでは昨年まで全日本６連覇中だった鶴見虹子（日体大）は７位と出遅れた。１月に左手甲を骨折した影響で演技に精彩を欠いている。逆転での２大会連続五輪へ、どこまで巻き返してくるかが焦点となる。