今季のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）で、川崎フロンターレを準々決勝でPK戦の末に破り、浦和レッズと決勝で激闘を繰り広げたため、記憶に新しい方も多いだろう。イランでも有数の強豪クラブである。
　1967年に創立された。本拠地は1500メートル以上の高地であるイスファハン。02-03年にリーグ初制覇を達成した。３年連続の出場となった今季のACLでは、初優勝は叶わなかったものの、開催国のクラブである浦和がファイナリストとなったため、決勝に進出した時点で今大会の出場権を得ていた。

　持ち味は何といっても堅い守備だ。今季のACL、決勝の２試合では浦和に３ゴールを奪われたものの、それまでは10試合で６失点に抑えていた。それぞれ191センチの高さを誇るDFモフセン・ベンガル（28）、DFハジ・アギリ（26）の両センターバックに加え、抜群の反射神経を持つGKアバス・モハマディ（32）がゴールマウスを守る。

　川崎との準々決勝第２戦では120分間を守りきり、PK戦へ持ち込んだ。アルワハダ（UAE）と対戦した準決勝でも、ホームの第１戦を３−１でモノにすると、アウェーの第２戦はスコアレスドローへ持ち込み、決勝への切符を獲得した。派手さはないが、堅実な戦いぶりが光る。

　その堅守から速攻でゴールを陥れる。攻撃の中心は、主に１トップを張るFWモハマド・カリミ（29）。スピードがあり、ディフェンダーとの駆け引きがうまいストライカーだ。大舞台に強く、今回のACLの準決勝、決勝の４試合で３ゴールを奪った。

　そのカリミの後方で試合をコントロールするのが、ブンデスリーガのボーフムでのプレー経験を持つMFモハラム・ナビドキア（25）。抜群のキープ力、繊細なスルーパスで攻撃のタクトをふるう。２人のホットラインが攻撃の生命線といえそうだ。

　７日の開幕戦でオセアニア代表のワイタケレUを下せば、浦和へのリベンジの機会を得ることができる。ACL決勝が終わった直後、クロアチア人監督のルカ・ボナチッチは「（クラブＷ杯で）浦和と戦うことを希望している」と再戦を望んでいた。準決勝進出を狙う浦和にとって怖い相手になることは間違いない。

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