男子ゴルフのメジャー大会である全英オープン選手権が21日、英国ガレーンのミュアフィールド・リンクスで最終日を迎え、初出場の松山英樹がスコアを１つ伸ばして通算２オーバーとし、６位タイに入った。同オープンで日本人がトップ10入りしたのは2006年の谷原秀人（５位）以来で、21歳での10位以内は最年少。初出場では76年の鈴木規夫（10位）に次いで２人目のトップ10入りを成し遂げた。松山は６月の全米オープンでも初参戦で10位になっており、メジャー大会で連続してトップ10入りするのは日本人初の快挙となった。優勝はただひとりアンダーパーとなる３アンダーをマークしたフィル・ミケルソン（米国）だった。
過去、日本人が何度も跳ね返されてきた世界の高い壁が、180センチの松山の前では低く見える。
今大会は、プロ転向前の３月にアジア地区予選で２位に入り、出場資格を得ると、初日をイーブンパーでまとめる。２日目は２オーバーに後退したが、20位で予選を通過した。今回、日本からは片山晋呉、藤田寛之や谷口徹ら実績ある選手たちが参戦したものの、松山以外で決勝に進んだのは片山（８オーバー）だけだった。
注目を集めたのは３日目だ。安定したショットで序盤からパーセーブを重ね、９番では２オンに成功し、バーディを奪った。そこから10番、11番と３連続バーディー。トータルで１アンダーまでスコアを伸ばし、その時点では首位と１打差に迫った。
初参戦での優勝争いかと周囲が色めき立つ中、13番、14番はバンカーにつかまって連続ボギーを叩いてしまう。しかも競技の進行が遅れていたため、15番ではショットに時間をかけ過ぎているとして警告を受けた。進行の遅れは松山だけの責任ではないが、これでは平常心でプレーできない。
16番ではパットの時間を短縮して、バーディーチャンスを逃すと、17番では１打目のドライバーを左へ曲げてしまう。ギャラリーの中に飛び込んだため、次の１打に多少の時間を要するのはやむを得ない状況だったものの、競技委員はそれらを考慮してもショットまでが長すぎると判断し、松山に１打罰のペナルティーを与えた。動揺を隠せない若武者は最終18番もボギーとなり、通算３オーバーまでスコアを落とした。
だが、一晩明けた最終日、松山はしっかり切り替えができていた。前半を１バーディ１ボギーで折り返すと、13番ではバーディーを決めて、ひとつスコアを上げる。上位陣が伸び悩み、気づけば首位とは３打差まで詰まっていた。残すは17番、18番の２ホール。いずれもバーディチャンスをつかんだが、パットが惜しくも決まらず、パー。最終的には首位と５打差の６位で全英初挑戦を終えた。
同じ６位には全英を３度制覇したタイガー・ウッズも入った。プロ転向３カ月ながら世界の強豪に全く引けをとらない戦いぶりは、日本のみならず、海外のファンにもインパクトを残したに違いない。獲得賞金も節目の10試合目で早くも１億円を突破した。これは石川遼の23試合を上回る超スピード記録だ。松山は、そのままカナダ、米国と渡り、８月の全米プロ選手権に出場する。