巨人、逆転で前日の雪辱を果たす　〜セ・クライマックスシリーズ〜

　22日、プロ野球セ・リーグのクライマックスシリーズ第２ステージ第２戦が東京ドームで行われ、巨人が逆転勝ちを収めて第１戦の雪辱を果たした。これでアドバンテージの１勝を含め、巨人が対戦成績２勝１敗とリードした。

◇第２ステージ（第２戦）
　チェン、４回もたずにKO（巨人２勝１敗、東京ドーム）
中日　　　４　＝　２００００００２０
巨人　　　６　＝　１０１３１０００×
勝利投手　オビスポ（１勝０敗）
敗戦投手　チェン（０勝１敗）
セーブ　　 クルーン（１Ｓ）
本塁打　　（中）森野１号２ラン、藤井１号２ラン
　　　　　　 （巨）阿部１号ソロ
　初戦に続いて先制したのは中日だった。初回、１番･井端弘和が二塁打で出塁すると、２番・荒木雅博の内野ゴロで三進した。続く４番・森野将彦が２球目、高めに抜けたスライダーをライトスタンドへ。中日が早くも２点をリードする。

　第１戦は初回に５点を失い、屈辱的な大敗を喫した巨人。この試合も初回から嫌なムードが漂い、前日の悪夢がよみがえる。だが、この日の巨人打線は前日とは違った。初回から２点のビハインドを負ったものの、その裏、３番・小笠原道大のタイムリーで１点を返す。さらに３回裏には４番・ラミレスにもタイムリーが出て、試合を振り出しに戻した。

　試合が大きく動いたのは４回裏。先頭打者の７番・阿部慎之助の一発で巨人が逆転すると、ともにバント狙いの８番・古城茂幸、９番・オビスポが絶妙なゴロで内野安打で出塁。続く坂本の送りバントで１死二、三塁とした。ここで原辰徳監督は２番・松本哲也に代え、ベテランの大道典嘉を代打に送った。その大道が期待に応え、走者一掃の２点タイムリー。巨人が３点をリードした。

　さらに５回裏には坂本のタイムリーで１点を追加。投げては先発のオビスポがほぼ毎回のように四死球を出すも、２回以降は中日打線をヒット１本に抑え、追加点を許さなかった。

　８回表、中日は２死二塁から７番・藤井淳志がカウント２−０と追い込まれてからの３球目、内角高めのストレートを振り抜き、レフトスタンドへ。貴重な２ランとなり、２点差に迫った。さらに中日は２死三塁とすると、立浪和義を代打に送る。一気にたたみ掛けようと勢いづく中日に対し、巨人はクルーンを送り込んだ。クルーンはベンチの期待応え、立浪を一ゴロに打ち取り、ピンチを切り抜ける。
　続く最終回もマウンドに上がったクルーンは、先頭打者の井端をわずか１球でライトフライに打ち取ると、荒木にはヒットを打たれたものの、森野、ブランコと強打者を連続で三振に切って取る好投を披露。巨人は価値ある１勝を手にした。

　これで対戦成績を２勝１敗とした巨人。明日の第３戦に勝てば、日本シリーズ進出に王手をかける。一方、中日は絶対に落とすことはできない。第２ステージの行く末を占う大事な一戦となりそうだ。