前節(5日)の松本山雅FC戦では､今季初めて先発出場することができました｡試合に向けた紅白戦では主力組に入り､ﾁｬﾝｽと感じていただけに前日にｽﾀﾒﾝ入りが分かった時には本当に気合が入りました｡
先発で出るのは昨年10月以来､本当に久しぶり｡まず試合の流れをつくれる役割を果たせるよう心がけました｡ｽｷあらばｼｭｰﾄを狙うのはもちろん､相手の布陣が3ﾊﾞｯｸだったため､空いたｻｲﾄﾞのｽﾍﾟｰｽでﾎﾞｰﾙを受け､なるべくﾗｲﾝを押し上げるようにしました｡そしてﾙｰｽﾞﾎﾞｰﾙは必ずﾏｲﾎﾞｰﾙにする気持ちで向かっていきました｡
そんななか､34分に内田健太の先制ｺﾞｰﾙが決まります｡PAの外から放ったﾐﾄﾞﾙｼｭｰﾄは本当に素晴らしいｺｰｽでｺﾞｰﾙに吸い込まれましたが､もしｷｰﾊﾟｰが弾いた時は必ず決めてやろうと詰めていました｡ひとつのﾌﾟﾚｰも絶対おろそかにしない｡この一心でﾋﾟｯﾁに立っていました｡
それだけにMF前野貴徳のｸﾛｽにﾍｯﾄﾞで合わせた場面は是が非でも決めたいところでした｡確かにややﾌｧｰｻｲﾄﾞに流れたﾎﾞｰﾙとはいえ､うまくﾎﾟｼﾞｼｮﾝをとれば､もう少しうまくﾋｯﾄできたはず｡ｽﾄﾗｲｶｰである以上､ﾜﾝﾁｬﾝｽをもらったら､得点を決めなくてはなりません｡この点は力不足を感じました｡
最初から90分出ることを考えず､ﾌﾙｽﾛｯﾄﾙで走り抜いたため､最後は足がつってしまいましたが､ｽﾀﾒﾝで出るのは気持ちがいいと改めて感じています｡試合に出られない時期は､正直､精神的にﾂﾗｲ部分もありました｡でも､そこでﾒｹﾞずにﾄﾚｰﾆﾝｸﾞを重ねてきたからこそ､こういった機会が巡ってきたと思っています｡
試合を外から見ていた時間が長い分､今のﾁｰﾑに何が必要なのかも､よく理解しているつもりです｡今後もくらいついて出番を増やせるよう､さらに頑張っていきます｡
奇しくも､松本戦は故･松田直樹さんの1周忌ﾒﾓﾘｱﾙｹﾞｰﾑでした｡記帳や黙祷など､さまざまなｾﾚﾓﾆｰが行われましたが､僕たち選手はﾋﾟｯﾁで元気なﾌﾟﾚｰを見せることが一番の供養になると考えています｡志半ばでﾎﾞｰﾙを蹴られなくなった松田さんの思いを胸に､これからも感謝の気持ちでｻｯｶｰをしようと改めて誓いました｡
その松田さんの命日にあたる8月4日(現地時間)には､ﾛﾝﾄﾞﾝでU-23代表がﾍﾞｽﾄ4入りを果たしました｡これは決勝に進出したなでしこｼﾞｬﾊﾟﾝともども素晴らしい成績です｡この快進撃を見て､ｻｯｶｰを志す子供たちがきっと増えることでしょう｡
その意味でもぜひ女子に続き､男子にもﾒﾀﾞﾙを日本に持ち帰ってほしいものです｡やはりﾒﾀﾞﾙが獲れるか獲れないかでは､その後の印象は大きく変わります｡選手たちには､今後10年､20年先の日本ｻｯｶｰを左右する一戦という自覚をもって結果にこだわってほしいと思っています｡
なでしこの決勝､男子の3位決定戦が終われば､12日はﾎｰﾑでの四国ﾀﾞｰﾋﾞｰ(対徳島ｳﾞｫﾙﾃｨｽ)です｡このところ愛媛は6試合勝てていないだけに､選手たちは全員､｢ここで勝つ｣という強い思いで､この1週間､練習をしています｡
1つの勝利､1つのｺﾞｰﾙで流れを変えられる｡そう僕は信じています｡ｻﾎﾟｰﾀｰのみなさんも信じて応援していただければうれしいです｡
(この連載は毎月第2､4木曜更新です)
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