当HP編集長の二宮清純がインタビュアーを務めるBS朝日の番組『勝負の瞬間（とき）』が２月14日（日）、21:00より放送されます。この番組では毎回、各スポーツから一流たちをお招きし、トップを極めたテクニックと、その思考法に迫ります。これまでのスポーツ番組とは一味違ったインタビュードキュメントです。今回は昨季、WBCで日本代表としてMVP級の活躍をみせ、球団初のクライマックスシリーズ出場にも貢献した東北楽天の岩隈久志投手をお招きします。
（写真：今だから言える野村前監督への本音を激白！）
　当サイトでは番組に先駆けて、岩隈投手とのインタビューの一部を紹介します。

二宮：　2009年の楽天イーグルスは２位。クライマックスシリーズに出場することができました。あと一歩でリーグチャンピオンは逃しましたが、チームとして、まずひとつハードルをクリアした気持ちはあるのでは？
岩隈：　クライマックスシリーズまで出られたというのは、ひとつの成長でした。ここまでチームとしては苦しい時期もあったので、５年間で成長できたというのは大きかったと思います。

二宮：　去年の楽天は、それまでの楽天とどこが違っていたんでしょう？
岩隈：　一昨年は、後半に成績が落ちていったので、その悔しさがみんなあったと思うんですよ。だから去年は「８月からが勝負だ。あきらめずにがんばろう」という気持ちが出ていた。そうこうしているうちにサヨナラ勝ちや大逆転勝ちで、チームに勢いがついてきた。これでさらに「まだ行ける。絶対３位いくぞ」とみんなが同じ方向を向いたんですよね。結果、最後にシーズン２位という形で終われたんだと思います。

二宮：　そしてクライマックスシリーズではソフトバンク戦に連勝。これで楽天は勢いに乗っていくなと思いました。ところが日本ハムとの第２ステージ初戦、まさかの９回大逆転負けです。あんな負け方をくらうとは思ってもみませんでした。
岩隈：　いやー、僕も思わなかったですね（苦笑）。でもそれが野球なんだろうし、クライマックスシリーズという短期決戦で勝つ難しさなんでしょう。特に（クライマックスシリーズの）第１ステージは、僕と田中（将大）が２人とも完投して突破したので、中継ぎの人が投げていなかった。独特の雰囲気で力を出す難しさが出てしまいましたね。まぁ、まさか負けるとは思わなかったですけど……。

二宮：　最後の試合（第２ステージ第４戦）では、リードされていた８回のピンチでリリーフ登板しました。あれはご自身で「投げたい」と志願したんですか？
岩隈：　もう負けたら終わりでしたから、どんな場面でも行けるように、前日からコーチには「僕、ベンチに入りますから。いつでもいける準備はしときます」と伝えていました。当日は「（接戦で）勝っていたらいくぞ」と言われたんで、もちろん肩はつくっていました。最終的には負けている展開だったのですが、「スレッジひとりいけるか」と言われて出ていったんですけどね。

二宮：　また最後もスレッジにホームランを打たれて、やられてしまいました。打たれたのは、まっすぐ？
岩隈：　はい。そうです。あれで終わってしまいました。

二宮：　結果論ですが、野村（克也）さんは「あそこはまっすぐやないやろ〜」と言っていましたよ。
岩隈：　そうかもしれないですね。まず初球の入り方が間違ったのかもしれない。バッターとしては、あのコースのまっすぐしか待っていない打ち方でしたから。

二宮：　ただ逆にいえば、次のシーズンへの課題が残ったことはモチベーションの意味でよかったのかもしれませんね。
岩隈：　僕はそう思っています。最初は「クライマックスシリーズに出れてよかった。楽しめればいいや」という気持ちでしたけど、終わってみると、すごく悔しさが残ったんです。今シーズン、上にいくには、この悔しさを持って持って戦っていかなくてはいけない。いい経験をしたことで、今年に繋がるじゃないかなと感じています。
＞＞この続きは番組をお楽しみ下さい。

　一昨年は21勝、昨年も13勝。楽天のエースとして安定感のある投球をみせてきた岩隈投手ですが、野村克也前監督はエースに厳しい言葉を与えていました。肩、ひじの状態を考慮して早い回での降板を申し出ると「球数制限のエース」と称したり、「オレについてこい、という気概が欲しい」とボヤいたり。さらには完投の少ない楽天先発陣に対して、「“岩隈病”が蔓延しとる」と発言するなど、何かとやり玉にあがっていました。それは期待の裏返しだとわかっていながらも、岩隈投手の心は揺れていました。そしてシーズン中に表した“小さな反抗”……。インタビューでは前監督に対する率直な思いが語られていきます。
（写真：目の前に現れる辛辣な野村語録への反応は？）

　さらには、番組ではこれまでの野球人生も振り返っていきます。黄金時代の西武に憧れた少年時代、男女交際禁止の校則に驚き、逃げ出したくなった高校時代、プロ入り後、近鉄のエースに成長した矢先の球団合併騒動、そして新球団での記念すべき初勝利……。2008年にシーズン３本しかなかった被本塁打が、昨季は15本に急増した理由もズバッと切り込みます。度重なる苦悩や挫折も前へ進むエネルギーに変える岩隈投手の芯の強さがうかがえる内容です。

　インタビューのラストに二宮はこんな質問をしています。
「“エースとは”、と一言で言うとすればどうなりますか？」
　果たして、岩隈投手はどんな答えを返すのでしょうか。最後の最後までテレビから目は離せません。

　この『勝負の瞬間』は月１回ペースでお届けしています。２月28日（日）は今季限りで第一線を退くことを表明したスピードスケートの清水宏保選手が登場。100分の１秒を競う、研ぎ澄まされた肉体感覚に迫ります。続く３月もビッグゲストをお招きする予定です。どうぞお楽しみに！

↓番組HPは下のバナーをクリック！↓