日本時間１日、世界フィギュアスケート選手権の女子シングルフリースケーティング（FS）がフィンランド・ヘルシンキで行われた。ショートプログラム（SP）１位のエフゲーニャ・メドベージェワ（ロシア）はFSでも154.40点でトップをキープ。合計233.41点で世界選手権連覇を達成した。２位はケイトリン・オズモンド、３位にはガブリエル・デールマンのカナダ勢が入った。日本勢トップは三原舞依（神戸ポートアイランドクラブ）が197.88点で５位。樋口新葉（日本橋女学館高）が188.05点で11位、本郷理華（邦和スポーツランド）が169.83点で16位だった。上位２人の合計順位により与えられる平昌五輪の出場権は、日本勢が２枠、ロシアとカナダとアメリカが３枠を獲得した。
圧巻の演技だった。17歳の世界女王がその実力を改めて証明して見せた。この日、メドベージェワがヘルシンキ・ハートウォールアリーナの主役だった。
SPで自己ベストに迫る79.01点の高得点をマークしたメドベージェワ。大会連覇のかかるFSは最終グループの４番手に登場した。直前の６分間練習では「すごく緊張していた」という彼女だが、リンクに上がると表情は落ち着いていたように映った。
映画『ものすごくうるさくて、ありえないほど近い』のサウンドトラックの曲を用い、憂いある表情で氷上を舞った。音に合わせて受話器を取る仕草から物語は始まる。リンクを広く使い、長い手足で魅せる。冒頭に３回転のコンビネーションジャンプを決めて、彼女のショーは幕を開けた。
メドベージェワの演技構成点は76.13点と高難度のはずだが、ミスは見当たらないほどの完璧なパフォーマンスだった。ずば抜けた表現力で観客を引き込み、そしてジャッジをも魅了した。技術点は71.73点。彼女は自らが持つFSの歴代最高点を更新する154.40点が発表されると、キス＆クライで喜んだ。トータル233.41点も歴代最高点を叩き出した。
グランプリファイナルを含め、GPシリーズ２戦、欧州選手権などで優勝。今シーズン無敗の女王は世界選手権も制した。大会連覇はミシェル・クワン（アメリカ）以来16年ぶり。２位には15点以上の差をつける圧勝で、“メドベージェワ時代”を証明した。
五輪出場枠「３」確保できず
今大会は平昌五輪の国・地域の出場枠がかかっていた。上位２人の順位が合計で13以下ならば３枠。28以下は２枠、それ以上は１枠だ。2006年トリノ五輪から３枠をキープしている日本は、安定感抜群のエース宮原知子（関西大）をケガで欠くなど苦戦を余儀なくされた。
全日本選手権２位の樋口、同３位の三原に加え、同優勝の宮原の代わりは本郷が務めた。しかし、SPは樋口が９位、本郷が12位、三原が15位。このままでは与えられる出場枠は２枠までだ。
巻き返しが期待されたFS。日本勢の一番手は三原だ。第２グループの最終滑走で登場した三原は映画『シンデレラ』のサウンドトラックに乗った。エメラルドグリーンの衣装を纏い、軽快なパフォーマンスを見せる。
３回転ジャンプ、コンビネーションジャンプの着地を次々と決める。身長154cmの小さな身体がリンクで躍動した。世界選手権は初出場。硬さもあってSPではミスで出遅れたが、FSはノビノビと演技を披露して見せた。
「SPでの経験が生かされて、楽しんで滑るということに切り替えることができた」と三原は振り返った。FSは四大陸選手権でマークしたばかりの自己ベストを更新する138.29点。FSだけを見れば全体４位の好成績で、SP15位から５位にジャンプアップした。
後を滑った本郷、樋口はミスもあって点数は伸びなかった。本郷は４つ順位を落として16位、樋口は２つ下がって11位に終わった。結局、五輪の出場枠は2002年ソルトレイクシティ五輪以来、４大会ぶりの２枠となることが決まった。
◇女子シングル
１位 エフゲーニャ・メドベージェワ（ロシア） 233.41点
２位 ケイトリン・オズモンド（カナダ） 218.13点
３位 ガブリエル・デールマン（カナダ） 213.52点
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５位 三原舞依（神戸ポートアイランドクラブ） 197.88点
11位 樋口新葉（日本橋女学館高） 188.05点
16位 本郷理華（邦和スポーツランド） 169.83点
（文／杉浦泰介）