松坂、メッツデビューも５回５失点

　クリーブランド・インディアンスを自由契約になり、ニューヨーク・メッツに移籍した松坂大輔が24日、本拠地でのデトロイト・タイガース戦で初先発を果たした。今季メジャー初登板となった松坂だが、初回、２回に２本のホームランを浴びて５失点。その後の３イニングはゼロに抑えたものの、５回６安打５失点で敗戦投手になった。試合は１−６でメッツが敗れた。
　メジャー復帰へ、自ら希望してインディアンスを離れ、巡ってきたチャンス。だが、約10カ月ぶりのメジャーでのマウンドは決して甘くなかった。

　立ち上がりから緊張からか球が高く、中に入る。初回、先頭打者を見逃し三振にとったものの、続くトリー・ハンターを２ストライクと追い込みながら、３球目がシュート回転して甘くなる。打球はレフトスタンドへ。いきなり、一発を浴び、先制を許す。

　リーグトップの打率を誇るタイガース打線は２回も松坂に襲い掛かる。ヒットと四球で２死一、二塁と走者を背負い、迎えるは前の打席でホームランを打たれているハンター。だが、２球目が再び中へ入り、打球はセンターの頭上を越えた。タイムリー二塁打で２点目を失った。

　さらにア・リーグ首位打者のミゲル・カブレラにもシュート回転した初球を引っ張られ、レフトポール際へ放り込まれる。３ランで０−５。立ち直る間もなく、大量失点を喫した。

　ただ、光が見えたのは３回以降の投球だ。チェンジアップ、カーブを駆使して緩急を生かすスタイルに切り替え、３イニング連続で三者凡退に抑えた。ストレートは140キロ台ながら空振りを奪う場面もあり、次への希望をつないで５回で降板した。

　プレーオフ進出が厳しいメッツにとって、現状の松坂は戦力というよりも、残り試合を乗り切るための穴埋め役に過ぎない。来季以降、戦力として評価されるには何にも増して結果が求められる。次回も先発機会が与えられることが濃厚だが、もう同じ失敗は繰り返せない。