４日、2015−16シーズンに向けた「ターキッシュ エアラインズ bjリーグドラフト会議2015」が都内で行われ、14名の選手が各チームに指名された。Ａ契約が義務付けられる１巡目指名は群馬クレインサンダースのみが行使。NBLのレバンガ北海道でプレーしていた種市幸祐を選択した。来シーズンより新規参入する金沢武士団、広島ライトニングは２名ずつの指名。今回のドラフトでの指名重複はなく、東京サンレーヴスがリーグ最多の６名を指名した。
（写真：河内コミッショナー＜左から３番目＞とドラフトで指名された選手たち） bjリーグとしては、最後のドラフト会議。河内敏光コミッショナーは冒頭の挨拶で、こう述べた。
「今年もバスケットボール界の中心を担っていく選手たちを発表できることを、私自身、大変嬉しく思っています。毎年のことで、11年間、トライアウトを見させてもらっています。いつも選手たちが“プロのバスケットボールプレーヤーになるんだ”という熱い気持ちを感じ、“bjの舞台に立ちたい”“プロのバスケットボール選手になりたい”と輝いている目を見て、毎回、感動する思いです」
合同トライアウトを経て、ドラフト対象となった221名中、今回の会議で指名されたのは14名。わずか６％の狭き門をくぐり抜けた精鋭がプロバスケットボールプレーヤーになる権利を手にした。河内コミッショナーは「選手たちにはトライアウトを受けた時の熱い気持ちを忘れずに、プロのバスケットボールプレーヤーとして、コートに立ち、今度はあなたたちがブースターの皆様を感動させてくれる選手になることを期待しております」とエールを送った。
（写真：プロ入りの資格を得た14名を激励する河内コミッショナー） 今回のドラフトを河内敏光コミッショナーは「それぞれのチームが今シーズンの反省を踏まえて、来年どこのピースが足りなかったか、どこのピースが必要か。それを見極めたドラフトだった」と総括した。中でも大きく動いたのが、東京だ。ドラフトでは最多の６人を指名し、河内コミッショナーが「去年の反省を踏まえて、一気に選手を変えて、“NEW東京サンレーヴス”に持って行くということを感じましたね」と語るように、イースタンカンファレンス最下位に終わったシーズンからの巻き返しを図る姿勢を見せた。
来シーズンより参戦する石川と広島は、ともに２名を指名し、初のドラフトを終えた。新規加入のチームには０巡目という優先枠がある。しかし石川と広島は優先枠を行使せず、２巡目から選手を指名した。これはサラリーキャップ制を意識したものだと、河内コミッショナーは言う。
「０巡目や１巡目指名をすれば、その選手の最低年俸は決まってくる。全チームの代表の人たちの情報を集めながら、上位で指名しなくても欲しい選手が獲れるということになれば、余ったお金で外国人選手を含め、よりいい選手を獲りにいける。そういった戦略も見え隠れしていますね」
来年の２月までは選手獲得の機会は残されており、チーム編成はまだ始まったばかりということである。
bjリーグラストイヤーとなる来シーズン。１チームの外国籍選手の契約人数が４名から３名に変更された。これにより外国籍選手の試合出場に関しても、従来の第２、４クォーター（Ｑ）はコート上で同時に３名までの出場が可能であったが、全てのＱで２名となる。河内コミッショナーは「日々の練習、バスケットスタイルを変えていかなければならない。そういう意味では、各チームがどういうバスケットにチェンジしてくるのかが、すごく楽しみですね」と期待を寄せる。ベンチワークやチーム力が問われるシーズンとなりそうだ。
各チームの指名選手は次の通り。
【群馬クレインサンダース】
＜１巡目＞ 種市幸祐（レバンガ北海道）
【金沢武士団】
＜１巡目＞ 指名なし
＜２巡目＞ 南勝大（アップルスポーツカレッジ）
「誰にも負けないひとつの武器を作り、サムライズで頑張りたいと思います」＜３巡目＞ 増林翔大（金沢工大クラブ）
【広島ライトニング】
＜１巡目＞ 指名なし
＜２巡目＞ 大澤歩（広島ライトニング）
「プロとして、バスケットが上手いだけじゃなく、人としてブースターの方から応援されるような選手になっていきたい」＜３巡目＞ 野元勇志（広島ライトニング）
「広島のブースターの方々のため、しっかり結果を出すためにプレーします」【東京サンレーブス】
＜１巡目＞ 指名なし
＜２巡目＞ 中務健治（富士通）
＜３巡目＞ 佐野隆司（駒澤大）
＜４巡目＞ 地久里謙成（NTT西日本関西）
＜５巡目＞ 船山裕士（広島ライトニング）
＜６巡目＞ 藤田浩司（OCS）
＜７巡目＞ 北森郁哉（芦屋大）
【埼玉ブロンコス】
＜１巡目＞ 指名なし
＜２巡目＞ 庄司優也（仙台大）
「チームから必要とされる以上、チームの勝利に貢献できるような選手になり、応援されるような選手になります」【大分ヒートデビルズ】
＜１巡目＞ 指名なし
＜２巡目＞ 飯嶋康夫（和歌山トライアンズ）
「皆様の期待に応えられるような選手になっていきたいと思います」【新潟アルビレックスBB】
＜１巡目＞ 指名なし
＜２巡目＞ 武井弘明（新潟アルビレックスBB練習生）
※その他17チームは指名なし
（文・写真／杉浦泰介）