これを「属性史観」と指摘されたら、返す言葉に窮するのだが、定量的に見た場合、以下の事実からそれなりの信憑性を有しているとも言える。
商業高校①から進学した明大出身②の投手③は成功する－－。そんな仮説を立て、過去に遡って検証してみたい。
日本で初めてスライダーを投げた投手は誰か。巨人などで活躍した藤本（中上）英雄（下関商）というのが定説である。通算200勝87敗、防御率１・90。この通算防御率は通算2000イニング以上で歴代１位。また1950年には日本プロ野球史上初の完全試合も達成している。
スライダーの元祖が藤本なら、フォークボールの元祖もまた商業高校出身の明大OBである。中日などで通算215勝（123敗）を記録した杉下茂（旧制帝京商）だ。“打撃の神様”と呼ばれた巨人・川上哲治が杉下のフォークを評して「キャッチャーが捕れないボールを、どうやって打つんだ!?」と語った話は有名である。54年、杉下は32勝をあげ、中日を球団史上初の日本一に導いた。
２リーグ分立を機にセ・リーグに新規参入した大洋が球団史上初の日本一に輝いたのは、名古屋の歓喜から６年後の60年だった。MVPは六大学通算33勝の秋山登（岡山商高と岡山産高が統合した岡山東高・現在の岡山東商）。この年、21勝10敗。大毎との日本シリーズでは４試合全てにリリーフし、スイープ（４連勝）の立役者となった。
２年前に他界した星野仙一（倉敷商）の名前も記しておきたい。中日一筋のキャリアの中で特筆すべきは74年の沢村賞である。この年、巨人はＶ10がかかっていた。それを阻止しての沢村賞だけに価値がある。またリリーフのスペシャリストとして巨人と西武で10回のリーグ優勝、５回の日本一に貢献した鹿取義隆（高知商）は使い減りのしない肩で、通算91勝131セーブをマークした。
近年では川上憲伸（徳島商）の活躍が目立つ。日米通算125勝。2004年と06年には最多勝に輝いた。川上の徳島商－明大の大先輩にあたる林義一は大映時代の52年、ノーヒットノーランを達成している。
そして今季、先の３条件を満たす継承者が現れた。広島のドラフト１位ルーキー森下暢仁（大分商）である。21日の横浜DeNA戦では７回を無失点に封じ、上々のデビューを飾った。これも縁である。伝統の系譜に名を連ねる選手になってもらいたいものだ。
＜この原稿は20年６月24日付『スポーツニッポン』に掲載されたものです＞
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