石川雅規、現役引退を表明「ヤクルトでよかった」

　球界最年長の46歳で、現役最多の188勝を記録している東京ヤクルトスワローズの石川雅規が２日、東京都内の球団事務所で会見を行ない、今季限りでの現役引退を表明した。引退試合は予定しているものの現在、調整中という。

　８月27日に神宮球場で行なわれた対巨人戦で今季初先発。1/3回、５安打６失点でマウンドを降りた。石川は、「きょうが最後かもしれない、と思いながら一生懸命腕を振ったんですけど……。あのゲームで踏ん切りをつけることができたので、（現役引退を）決めました」と語振り返った。

　プロ野球生活25年でさまざまな記録をつくった。プロ１年目から25年連続先発登板を果たした。この記録は工藤公康と並ぶプロ野球タイ記録。

　24年連続勝利もプロ野球記録だ。「積み上げた188勝の中で一番印象深い白星は？」と問われると「最後の188勝目が一番うれしいですね」と石川。2025年５月４日、甲子園球場で行なわれた阪神タイガース戦（６回６安打１失点）を挙げた。

　バッティングでは24年連続安打をマークし、チームに貢献した。46歳のベテランは「僕自身、打撃もすごく大好き」と述べ、こう続けた。

「９番目の打者として、ヒットを打ち、出塁すると（会見に同席した）青木宣親GMが１番バッターだったので点数が入るかなと（笑）。しっかりと送りバント（150犠打、現役選手の中で12位）も決められたのは、自分の中で大きな誇りです。欲を言えばホームランを打ちたかったという思いもありますが、１打席１打席、１球１球を大事にした結果が136安打につながりました。神宮での打席も大好きでした」

「現役生活に点数をつけるとしたら？」と代表質問者から水を向けられると「点数はつけられないが、大きな花丸をあげたい」と笑顔で答えた。

　チームメイトを代表し、小川泰弘、高橋奎二、山野太一、奥川恭伸が激励に訪れた。山野は、この日18時から神宮球場での阪神タイガース戦に先発予定。石川は「えっ！　きょう先発でしょ！　大丈夫!?」と後輩左腕を気づかった。

（文・写真／大木雄貴）