メジャーリーグのプレーオフ・リーグチャンピオンシップは19日、アメリカンリーグでデトロイト・タイガースがニューヨーク・ヤンキースに４連勝し、６年ぶりの11度目の優勝を決めた。タイガースは初回に１点を先制すると、４回にミゲル・カブレラら２本の２ランで６−０と完全に主導権を握る。７、８回にも一発攻勢で得点を追加し、快勝した。ヤンキースはエースのCCサバシアが４回途中でKO。シリーズ通じて不振だった打線もわずか２安打で１点を返すのが精一杯で３年ぶりのリーグ制覇を逃した。イチローは３打数０安打だった。
◇ア・リーグ
先制打のヤングがシリーズMVP（タイガース４勝、コメリカ・パーク）
ニューヨーク・ヤンキース １ ＝ ０００００１０００
デトロイト・タイガース ８ ＝ １０１４００１１×
勝利投手 シャーザー（１勝）
敗戦投手 サバシア（１敗）
本塁打 （タ）カブレラ１号２ラン、ペラルタ１号２ラン、２号ソロ、ジャクソン１号ソロ
念願のチャンピオンリングには手が届かなかった。
シアトル・マリナーズから電撃移籍でニューヨークへ渡って３カ月。数々の個人タイトルを獲得していたイチローにとって、唯一、手にできなかった世界一の称号。その挑戦はあっけない形で幕を閉じた。
レギュラーシーズンでは30球団トップの245本塁打を放った強力打線が火を噴かなかった。シリーズ通じてヤンキースらしさが見えたのは初戦の９回、４点ビハインドをイチローとラウル・イバネスの２ランで一気に追いついたところのみ。２戦以降は０点、１点、１点と攻撃が機能しなかった。初戦にトップバッターのデレク・ジーターが左足首を骨折したのが響いた。シーズンで３割30本塁打をマークしたロビンソン・カノは４試合でわずか１安打。アレックス・ロドリゲスも１安打で、この日もスタメンを外れた。試合中に観客の女性に電話番号を尋ねていたとの疑惑が報じられるなど、グラウンド外が騒がしい状態では劣勢を挽回する要素は乏しかった。
そんな中でシアトルからやってきた背番号31は孤軍奮闘した。初戦には２ランを含む４安打で第２戦は離脱したジーターに代わって打順が１番に。この第４戦は快音が聞かれなかったが、シリーズ通じて17打数６安打、打率.353とチームトップの成績を残した。ここ数年、成績が下降線をたどっていたイチローだが、ヤンキース移籍後は打率.322、５本塁打、14盗塁。スター軍団のなかで存在感を示した。
プレーオフに入ってもディビジョンシリーズ第２戦ではキャッチャーのタッチを２度かわして本塁に生還し、全米の話題をさらった。ポストシーズンに入って、そのプレーはより研ぎ澄まされており、頂点への思いは十二分に伝わってきた。しかし、３連敗を喫して迎えたこの日はレフトの守備位置で４本のホームランが頭上を越えていった。悔しさをかみ殺すように目は血走っていた。
あくまでもヤンキースにとってのイチローは故障者を穴埋めする“助っ人”の位置づけだった。来季も再びピンストライプのユニホームに袖を通せるかは分からない。ただ、結果が厳しく求められるチームでキラリと光る働きを見せた事実は、稀代のヒットマンの価値を再び高めたはずだ。
ナショナルリーグではセントルイス・カージナルスがサンフランシスコ・ジャイアンツに８−３で快勝し、３勝１敗として連覇へ王手をかけた。カージナルスは初回にマット・ホリデーのタイムリーなどで２点を先制。５回にもホリデーが好機にヒットを放って追加点をあげると、６回、７回にも２点ずつを加え、大量リードを奪った。先発のアダム・ウェインライトは７回をソロホームランによる１失点に抑える好投。ジャイアンツはティム・リンスカムが５回途中でKOされ、後がなくなった。
◇ナ・リーグ
クリーンアップで計５打点（カージナルス３勝１敗、ブッシュ・スタジアム）
サンフランシスコ・ジャイアンツ ３ ＝ ０１００００００２
セントルイス・カージナルス ８ ＝ ２０００２２２０×
勝利投手 ウェインライト（１勝）
敗戦投手 リンスカム（１敗）
本塁打 （ジ）ペンス１号ソロ、サンドバル１号２ラン