（写真：大会連覇を果たし、EASLとの２冠達成した千葉Ｊ）

　16 日、「第 99回天皇杯全日本バスケットボール選手権大会」決勝がさいたまスーパーアリーナで行われ、千葉ジェッツふなばしが琉球ゴールデンキングスを117－69 で破り、２大会連続５回目の優勝を果たした。大会ベスト５は富樫勇樹、ジョン・ムーニー、クリストファー・スミス（いずれも千葉Ｊ）、岸本隆一（琉球）、比江島慎（宇都宮ブレックス）。MVPには富樫が輝いた。

 

◇決勝（さいたまスーパーアリーナ）

　スミス、両軍最多の26得点

琉球ゴールデンキングス　69－117　千葉ジェッツふなばし

【第１Ｑ】21－25【第２Ｑ】11－23【第３Ｑ】17－37【第４Ｑ】20－32

 

　６日前に東アジアスーパーリーグ（EASL）を制したばかりの千葉Ｊが天皇杯を制した。

「日程的にEASLも含めてスケジュール的にはタフですけど、やっぱり試合勘も含め、優勝して帰ってこれたので、その勢いがすごく大きかった」と富樫。序盤からシュートが高確率で入った。
 
　昨季の決勝、そしてB.LEAGUEチャンピオンシップ（CS）ファイナルとも同一カードとなった試合、千葉Ｊは富樫、原修太、スミス、アイラ・ブラウン、ムーニー、琉球は岸本、小野寺祥太、ヴィック・ロー、アレン・ダーラム、アレックス・カークのスターディングラインアップでティップオフした。
 
　第１クォーター（Ｑ）、チームを勢い付けたのは原だ。スリーポイント２本を含む両軍最多の８得点。鋭いドライブからバスケットカウント（フリースローは失敗）を奪った際には雄叫びを上げた。
「試合前、“琉球優位”と、（情報が）流れてきた。プラス琉球が強いのもわかってますし、去年（CSで）負けている。いろいろな要素があり、本当に負けたくない、と勇樹ともよく話していた。それが自然とガッツポーズに出たのかなとは思います」
 
　第１Ｑを25－21で終えると第２Ｑに入っても順調にスコア続け、48－32でハーフタイムを迎えた。勢いに乗る千葉Ｊは後半に入ると、ベンチメンバーにも当たりが出始める。小川麻斗、金近廉のスリーが面白いように決まる。終わってみれば117－69 。48点差の大勝だった。チームスタッツを見ると、ターンオーバーはわずかに３回。スリーの成功21本、成功率56.8％と外角シュートで琉球を圧倒した。
 
（文・写真／杉浦泰介）