今季からアイランドリーグに新規参入する長崎セインツは５日、元西武でヤンキース傘下でもプレー経験のある前田勝宏投手を獲得したと発表した。アメリカ、台湾、イタリアなど世界各地を渡り歩いた右腕が長崎の地でNPB復帰を目指す。今シーズン、元NPB選手のリーグへの入団は４人目。

　前田は1971年6月23日、兵庫県生まれ。神戸弘陵高からプリンスホテルを経て、93年にドラフト２位で西武に入団した。150キロを超える速球派として期待がかかったが、１勝もあげられず96年に渡米。ヤンキース傘下のマイナーリーグで５年間プレーした。メジャー昇格はなく、01年には日本球界に復帰して中日へ。その後、台湾の興農、イタリアのボローニャ、中国の上海など各地のマウンドを経験した。

　05年からは日本でアマチュア復帰し、昨年はクラブチームの「岩手21赤べこ野球軍団」で投手兼任コーチとして初の都市対抗出場に貢献した。ところが赤べこ野球軍団は資金難に伴い、廃部。前田は新たなプレー場所を求めていた。日本でのプロ通算成績は25試合で０勝２敗、防御率4.89。

　新しいチームにとって、経験豊富なベテラン選手は貴重な存在だろう。非公式ながら160キロをマークしたこともある快速球でファンを沸かせるだけでなく、事実上のプレーイングコーチとして若手投手を引っ張る役割も期待できそうだ。


太陽石油はアイランドリーグのオフィシャルスポンサーです[/color][/size]