８月23日（土）、Ｊ２第32節となる愛媛ＦＣ対水戸ホーリーホックの一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。
　愛媛ＦＣのエースストライカー・FW田中俊也選手。今節がＪ２出場通算100試合目という記念すべき節目のゲームとなった。このメモリアルな試合において、自らの得点で是非とも祝砲を打ち上げて欲しいものだ。サポーター達も、それを願って、試合前から「俺らのト・シ・ヤ！　タナカー！　トシヤ！！」と高らかにコールを繰り返し、田中選手へエールを送っている。
（写真：サイドスペースを活かした攻撃展開）
　夕方雨に見舞われた、今日の愛媛県総合運動公園。試合開始１時間前には、その雨もあがり、ピッチコンディションは、回復に向かっている。
　スタジアムが夕闇に包まれる中、時刻は午後７時を廻り、水戸ホーリーホックのキックオフで試合がスタートした。
　
　立ち上がり、水戸の素早いチェックに手を焼くものの、サイドチェンジなどを駆使して、相手の寄せをかわしつつ、敵陣内へと着実に攻め込んで行く愛媛ＦＣ。
　前半13分、左サイドスペースを活かした攻撃から、コーナーキックのチャンスを掴んだ。MF赤井秀一選手が、左コーナーから、ゴール前ニアサイドへとグラウンダーのセンタリングを供給する。しかし、敵DFにクリアされ、敵陣内タッチラインからのスローインによるリスタートとなった。

　敵陣左サイドで赤井選手からのスローインのボールを受けたMF江後賢一選手が、もう一度、赤井選手へとボールを戻す。ボールを受けた赤井選手が、敵GKと敵DFラインの間を狙った絶妙のアーリークロスをゴール前に供給する。

　そこに飛び込んで来たのは、FW内村圭宏選手。ゴール前でバウンドしたボールを上手く捉え、半身の構えでジャンプしながら右足を伸ばす。そしてアウトサイドでゴール左隅に、このボールを押し込んだのだ！

「見事な先制ゴール！」
　スタンドから大歓声が湧き起こる！　絶妙のタイミングでゴール前に飛び込み、難しい体勢ながらゴールを決めてみせた内村選手。「俺のゴールだ！」とばかりに両手を突き上げ、喜びを爆発させている。
　
　ビューティフル先制ゴールが飛び出し、更に勢いに乗って攻め立てる愛媛イレブン。
　前半37分、自陣で敵のパスボールを奪って、素早くカウンター攻撃を仕掛ける。ボールをキープした内村選手が、右サイドに開きながら敵陣深い位置までドリブルでボールを持ち込んだ。味方が上がるのを待ち、同サイド後方に陣取るDF高杉亮太選手へとボールを戻す。

　足元に来たボールを捉え、そのままノートラップでペナルティアークに向けて、アーリークロスを供給する高杉選手。ペナルティアークに陣取る田中選手が、敵DFを背負いつつ、このクロスボールを上手く捉え、ペナルティエリアに向けて駆け上がる赤井選手の足元へとボールを落とす。

　このボールを受けた赤井選手が、トラップを挟みながら敵GKの動きを読みつつ、落ち着いてゴールマウス右隅へとグラウンダーのシュートを流し込んだ！
「素晴らしい追加点！」
　歓喜に包まれるスタジアム。赤井選手を称えるコールを連呼するサポーターたち。チームメートと抱き合い喜びを分かち合う赤井選手。
　
　２点差をつけ、後半戦に突入し、楽勝ムードの中、余裕を持って試合に臨む愛媛ＦＣ。しかし、その余裕が災いしたのか、信じられない展開を招いてしまう。
「この点差のまま、ゲームをモノに出来るのでは・・・」と皆が思い始めた矢先の後半19分、そして後半29分と立て続けに水戸に得点を決められ、あっさりと同点に追いつかれてしまったのだ。
　
　それでも「まだ同点だ！　諦めるな！」とのサポーターの声を背に受け、勝ち越しに向けて反撃に出る愛媛イレブン。
　後半39分には、キーパーチャージのファウルで、“幻のゴール”となったＦＷ三木良太選手のジャンピング・ヘディングシュート。後半42分には、ゴールマウスを捉えることは出来なかったが、ペナルティエリア内での田中選手の豪快なシュート……。本当に惜しい決定機が、たて続けに訪れた。
（写真：敵陣内、激しいボールの奪い合い）

　ロスタイムには、敵ペナルティエリア内にて、田中選手が自らファウルをもらい、PKを獲得。決定的な勝ち越しチャンスだったのだが、敵GKに阻止されゴールならず。
　その直後にタイムアップの笛が吹かれ、残念ながら試合終了。
　結局、最終スコア２−２のドローゲームに終わってしまった。
　
　後半戦終盤に、怒涛の攻撃をみせた愛媛ＦＣ。そのパワーを、もう少し早い段階で発揮してほしかった。
　記念の試合で、自ら貪欲にゴールを狙い続けた田中選手。惜しくも得点を挙げられなかったが、ポストプレーからのナイスアシストなども見られ、今後に期待が持てる活躍ぶりだった。
　
「田中俊也選手、Ｊ２出場通算100試合、おめでとう！」
　その経験を活かし、エースとしての自覚と誇りを胸に、シーズン終盤を熱く激しく、闘い抜いてほしいと思う。


松本 晋司（まつもと しんじ）プロフィール
1967年５月14日生まれ、愛媛県松山市出身。
愛媛FCサポーターズクラブ「Laranja　Torcida（ラランジャ・トルシーダ）」代表。2000年２月６日発足の初代愛媛FCサポーター組織創設メンバーであり、愛媛FCサポーターズクラブ「ARANCINO（アランチーノ）」元代表。愛媛FC協賛スポンサー企業役員。南宇和高校サッカー部や愛媛FCユースチームの全国区での活躍から石橋智之総監督の志に共感し、愛媛FCが、四国リーグに参戦していた時期より応援・支援活動を始める。
◎バックナンバーはこちらから