１月12日（月）、伊予郡松前町にある巨大ショッピングセンター「エミフルMASAKI」内グリーンコートにて、「2009愛媛ＦＣキックオフ・フェスタ」が開催された。
イベント当日、会場がある松前町は、朝から小雪が混じる、寒さの厳しい、あいにくの空模様だったが、午前９時には、入場整理券を求めるサポーターやファンが大勢詰めかけ、長蛇の列を作っていた。
そして、250席用意されていた整理券は、配布が開始されると同時に、あっという間に、全て無くなってしまうという異例の事態。イベント開始30分前、会場の客席は、幸運にも整理券をゲットできたサポーターやファンで、既に埋め尽くされていた。
だが、整理券を逃したものの、イベントを一目見ようと、客席数の４倍以上（1000人以上）の人々が、その後も詰めかけ、グリーンコートの周囲には立ち見の観客が溢れかえっていた。加えて、テレビ局や新聞社などのマスコミ関係者も駆けつけ、場内整理の収拾がつかない程の大変な賑わい。改めて、愛媛ＦＣの人気ぶりと注目度の高さを思い知る結果となった。
午後２時20分。私たち、愛媛ＦＣサポーターズクラブ「ラランジャ トルシーダ」による「エヒーメ・エフシー！」コールの連呼でイベントがスタートした。久しぶりの応援コールで少し喉が痛んだが、会場は盛り上がりをみせ、新シーズンのスタートを予感させる気持ちの高揚が感じられた。その後、2009シーズンを闘う愛媛ＦＣ選手たちが登場すると、会場内は大きな拍手と歓声に包まれた。
イベントが進行され、アナウンサーから、８名の新入団選手が紹介された。
背番号２番・DF柴小屋雄一選手（サガン鳥栖からの期限付き移籍）。
背番号６番・MF田森大己選手（前所属：ヴァンフォーレ甲府）。
背番号８番・FW内村圭宏選手（前所属：大分トリニータ）。
背番号９番・FWジョジマール選手（前所属：ヴァンフォーレ甲府）。
背番号17番・MF大山俊輔選手（前所属：湘南ベルマーレ）。
背番号19番・MF越智亮介選手（前所属：大分トリニータユース）。
背番号21番・GK山本浩正選手（前所属：セレッソ大阪）。
背番号23番・DF吉川健太選手（前所属：阪南大学）。
既に2007シーズンから、愛媛ＦＣ・ストライカーの一角として活躍している内村選手だが、今回、大分トリニータからの完全移籍ということで、気持ちも新たに新入団選手としての出発となった。
そして、2007シーズンを愛媛の一員として共に闘ったジョジマール選手と大山選手が、完全移籍で愛媛へ戻って来てくれたことは、非常に嬉しく感じている。気心の知れた愛媛の地とチームで、そのポテンシャルを発揮し、大いに活躍してもらいたい。
愛媛県今治市出身で、大分トリニータユースに所属していた越智選手にも注目してみたい。年齢は18歳と初々しいが、地元出身者だけに興味が湧いてくる。家族や支援者たちの声援を背に受け、先輩たちに臆することなく、レギュラーを勝ち取ってほしいと思う。
また今シーズンは、DF三上卓哉選手がキャプテンを、MF赤井秀一選手が副キャプテンを、それぞれ務めることになった。新キャプテン三上選手は、「（2009シーズンを）愛媛らしい全力プレーで戦っていく。」と力強いコメント。責任ある立場となっただけに、ますますの活躍を期待したい。
イベント内では、その他にも2009シーズンのチームスローガン「E−spirit（EHIME ひとつになって闘う）」や公式ユニフォームなどもあわせて発表された。
１時間あまりのイベントだったが、シーズン突入に向けて選手たちやサポーターの気持ちを引き締め、心を高揚させる良い機会になったと思う。言葉だけではなく、しっかりと準備を整え、万全の体制で2009シーズンのスタートを向かえたいものだ。
松本 晋司（まつもと しんじ）プロフィール
1967年５月14日生まれ、愛媛県松山市出身。
愛媛FCサポーターズクラブ「Laranja Torcida（ラランジャ・トルシーダ）」代表。2000年２月６日発足の初代愛媛FCサポーター組織創設メンバーであり、愛媛FCサポーターズクラブ「ARANCINO（アランチーノ）」元代表。愛媛FC協賛スポンサー企業役員。南宇和高校サッカー部や愛媛FCユースチームの全国区での活躍から石橋智之総監督の志に共感し、愛媛FCが、四国リーグに参戦していた時期より応援・支援活動を始める。
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