日本女子、３大会連続メダルは銅　〜スピードスケート・チームパシュート〜

　ミラノ・コルティナ五輪のスピードスケート・チームパシュート男女決勝が17日（日本時間18日）、ミラノ・スピードスケートスタジアムで行なわれた。女子はオランダを破ったカナダが連覇。オランダに準決勝で敗れた日本は、３位決定戦でアメリカを下し、銅メダルを獲得した。日本は３大会連続表彰台。男子は金がイタリア、銀がアメリカ、銅が中国。日本は８位入賞だった。

　２大会ぶりの金メダルを目指した日本だが、スケート王国・オランダに惜しくも敗れ、その夢は潰えた。

　２日前の準々決勝で中国を破った日本。２分55秒52の全体２位で準決勝進出を決めた。準決勝は２分55秒65で全体３位通過したオランダ。日本は髙木美帆（TOKIOインカラミ）、佐藤綾乃（ANA）、堀川桃香（富士急）の布陣で臨んだ。400ｍのコースを６周する全長2400ｍを３人１組で滑る種目。日本は世界で主流となっている先頭交代をしない“プッシュ戦術”で戦った。３人が縦に並ぶ陣形で、後方を滑る選手が前方の選手を押す。日本はオランダを一度は逆転し、ラスト１周もリードしていたが、最後は0秒11競り負けた。

　カナダに敗れたアメリカとの３位決定戦には、堀川に代わって、野明花菜（立教大）を今大会初起用。２番手に付けた野明は途中バランスを崩す場面はあったものの、五輪デビュー戦で奮闘した。レースはアメリカ相手に終始リードを譲らず、最後は３秒50の差を付けてフィニッシュ。３大会連続の表彰台を決めた。また髙木は今大会３種目目のメダル、通算獲得数は大台の10に乗せた。

（文／杉浦泰介）