新生K-1、４度目の大会が近付いてきた。『K-1 WORLD GP 2015 〜-70?初代王座決定トーナメント〜』は、７月４日、東京・国立代々木競技場第二体育館で行われる。
　これまでの３大会では-65kg、-60kg、-55kgの初代チャンピオンが決定した。
　-65?級＝ゲーオ・フェアテックス（タイ）
　-60?級＝卜部功也（日本／チームドラゴン）
　-55?級＝武尊（日本／チームドラゴン）
（写真：-70?初代王座決定トーナメントの公式ポスター (C)M-1 Sports Media）
　そして７月の大会では、いよいよ-70?級最強を決するトーナメントが繰り広げられる。

　トーナメントの組み合わせは、既に決定しており、１回戦は次の４カードだ。
▼山崎陽一（日本／シルバーウルフ＝31歳、33戦20勝（13KO）10敗３分）vs.マラット・グレゴリアン（アルメニア＝24歳、47戦39勝（21KO）６敗１分１無効試合）
▼牧平圭太（日本／HALEO TOP TEAM＝26歳、第３代Krush-67kg級王者、25戦15勝（５KO）８敗２分）vs.ディラン・サルバドール（フランス＝22歳、WAKO-PRO世界ウェルター級王者、53戦44勝（18KO）８敗１分）
▼中島弘貴（日本／バンゲリングベイ・スピリット＝26歳、第3代Krush-70kg級王者、30戦20勝（13KO）10敗）vs.サニー・ダルベック（スウェーデン＝24歳、WMC＆IFMA北欧ウェルター級王者、42戦34勝（20KO）８敗）
▼渡部太基（日本／Golden Globe＝27歳、WPMF日本ウェルター級王者、38戦20勝（13KO）16敗２分）vs. ジョーダン・ピケオー（オランダ領キュラソー島＝24歳、WMTAベネルクス70kg級王者、19戦14勝（３KO）４敗１分）

　加えてリザーブファイトも１試合組まれている。
▼秋元和也（日本＆台湾／シルバーウルフ＝24歳、８戦４勝（３KO）３敗１分）vs. セルゲイ・アダムチャック（ウクライナ＝25歳、ISKAヨーロッパ・ウェルター級王者、30戦25勝（11KO）５敗）

　試合形式は１回戦から決勝まで、いずれも３分３ラウンドで行われ、それで決着がつかない場合は延長１ラウンドが設けられている。

　さて、-70kg級は、ボクシングで言うところの“黄金のミドル級”である。2000年代には『K-1 WORLD MAX』が華々しく開催され、そのリングの主役を魔裟斗が張っていた。アルバート・クラウス（オランダ）、ブアカーオ・ポー・プラムック（タイ）、アンディ・サワー（オランダ）らと激闘を展開し、観る者を熱くさせてくれた。

　この歴史ある階級における初代王者決定トーナメントには独特の緊張感が漂う。このクラスの闘いには軽量級にはない“一撃必倒”の迫力が醸されるからだ。

　期待すべきは日本人選手が活躍すること以上に、ファンの心を揺さぶる熱き好ファイト。私たちは魔裟斗vs.ブアカーオ、あるいは魔裟斗vs.サワー、あるいは魔裟斗vs.小比類巻貴之の死闘を、いまも脳裏に焼きつけている。それを超える激闘が、今回のトーナメントで繰り広げられたなら、さらに夢は広がる。

　下馬評では、Ｖ候補はグレゴリアンとサルバドール。過去の闘い模様を参考にするなら、その予想には十分に納得がいく。しかし、ワンナイト・トーナメントでは何が起こっても不思議ではない。リザーブファイトを闘う選手も含めて、思わぬ伏兵がベルトをかっさらう可能性もあろう。夏の代々木が熱く燃え上がる予感あり。

　６月13日には、東京スカイツリータウン・ソラマチイーストヤード５Ｆ、J:COM Wonder Studioにおいて、『7.4代々木決戦・大決起集会』が開催される。このイベントには、同大会に出場する主要ファイターをはじめ、K-1公式サポーター関根勤、K-1プロデューサー前田憲作らも登場予定。時間は14時〜16時で観覧無料。
＞＞詳しくはK-1公式サイトを！

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近藤隆夫（こんどう・たかお）
1967年１月26日、三重県松阪市出身。上智大学文学部在学中から専門誌の記者となる。タイ・インド他アジア諸国を１年余り放浪した後に格闘技専門誌をはじめスポーツ誌の編集長を歴任。91年から２年間、米国で生活。帰国後にスポーツジャーナリストとして独立。格闘技をはじめ野球、バスケットボール、自転車競技等々、幅広いフィールドで精力的に取材・執筆活動を展開する。テレビ、ラジオ等のスポーツ番組でもコメンテーターとして活躍中。著書には『グレイシー一族の真実〜すべては敬愛するエリオのために〜』（文春文庫PLUS）『情熱のサイドスロー〜小林繁物語〜』（竹書房）『キミはもっと速く走れる！』『ジャッキー・ロビンソン　〜人種差別をのりこえたメジャーリーガー〜』『キミも速く走れる！―ヒミツの特訓』（いずれも汐文社）ほか多数。最新刊は『忘れ難きボクシング名勝負100 昭和編』（日刊スポーツグラフ）。
連絡先＝SLAM JAM（03-3912-8857）


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