今夜（２日夜）、横浜・日産スタジアムにてW杯アジア３次予選第３戦、日本対オマーン戦が行われる。前節、アウェーのバーレーン戦を０−１で落とした日本は、現在１勝１敗の勝ち点３で２位。３次予選を通過するのは上位２チームのため、これ以上の敗戦はW杯出場に黄信号が灯る。日本としてはホームで確実に勝ち点３を奪い、７日のアウェーでのオマーン戦に臨みたい。
　予想フォーメーションは30日に東海大との練習試合で採用した４−５−１。１トップには先日のコートジボワール戦で決勝点を決めた玉田圭司（名古屋）。中盤はシャドー的な位置に大久保嘉人（神戸）、左右のサイドハーフにはそれぞれ松井大輔（サンテティエンヌ）、中村俊輔（セルティック）が入る予定だ。大久保をトップに上げた４−４−２もありうる。

　ディフェンス面では、キリンカップのコートジボワール、パラグアイ戦と零封し、ある程度の形は見えつつある。灼熱のアウェーでは何が起こるか分からない。ホームでは可能な限り無失点に抑え、得失点差を稼ぎたい。

　攻撃の起点はやはり中村俊か。相手指揮官に要注意選手に挙げられている中村俊はマンマークされることも予想される。その中でいかにマーカーをいなし、前線の玉田のスピードを活かすスルーパスを送れるか。ここが日本の生命線になりそうだ。一方の玉田にはいつものようなボールをもらいに行くプレーではなく、前線で相手ディフェンス陣との駆け引き、そしてボールを引き出す動きが求められる。そこに２列目から松井、３列目からMF長谷部誠（ウォルフスブルク）が絡んでいく形ができれば、理想的な展開となるだろう。

　29日の練習ではセットプレーの確認に多くの時間を割いていた。いざという時には、中村俊のFKからDF田中マルクス闘莉王（浦和）のヘディングというのもひとつのオプションになる。先日のキリンカップでは２試合合計でわずか１得点。オマーンとの対戦成績は４勝２分と圧倒しているように見えるが、その内訳は６試合での総得点が６と苦戦を強いられている。今回こそは攻撃スタイルを確立した上で、点差をつけての勝利がほしい。

【今後の日程】
６月７日（土）
オマーン−日本（22:15、オマーン）

６月14日（土）
タイ−日本（19:20、タイ）

６月22日（日）
日本−バーレーン（19:20、埼玉）