前日本サッカー協会会長・川淵三郎氏の「旭日重光章」受賞祝いも兼ねた恒例の「川淵三郎を囲む忘年会」が先日、都内で開催された。今回のスペシャルゲストは前東北楽天監督・野村克也氏。２人は川淵氏がＪリーグチェアマンに就任した頃からの付き合い。川淵氏が「野村さん、なぜ（監督を）辞めちゃったの、僕は野村さんを応援していたのに」と水を向けると、野村氏は「いや、僕はあと１年やりたかったんだけど、クビになっちゃったんですよ」と例によってボヤキまくっていた。
　会話が盛り上がったのは野村氏が「老人党」の結成を口にした時。「ある国会議員から“来年の参議院選挙に老人党をつくるから参加してくれないか？”という誘いを受けているんですよ」と明かすと、川淵氏は「それはいいな。高齢化社会だから、野村さんが出れば相当な票を期待できますよ」と応じ、“老人パワー”の結集に意欲を見せていた。この２人がタッグを組めば、世間に強力なインパクトを与えること間違いなしだが……。

（二宮清純）