17日、FIFA（国際サッカー連盟）は今夏に韓国で開催されるU-17ワールドカップの組み合わせ抽選会を当地で行い、日本はフランス、ナイジェリア、ハイチと同じグループDに入った。
日本は06年９月のU-17アジア選手権で、FW高原（ハンブルガーSV）やMF小野（浦和）を擁した94年大会以来、12年ぶり２度目の優勝を達成。２大会ぶり４回目のU-17ワールドカップ出場を決めていた。
今回のU-17ワールドカップは８月18日から９月９日までソウルなど８会場で開催され、グループステージの各組上位２チームと成績上位の３位４チームが決勝トーナメントに進出する。
93年大会のベスト８超えを狙う日本は２度の大会優勝を誇るナイジェリア、01年トリニダード・トバゴ大会覇者のフランスという強豪国とグループステージで同組。過去の対戦成績はナイジェリアと２戦２敗、フランスと１戦１敗と芳しくない。
ナイジェリアとはMF中田英、DF宮本（ザルツブルグ）を擁した93年日本大会の準々決勝で戦っている。当時は、中田英のゴールも及ばず、１−２で敗戦。日本代表MF藤本（清水）、FW矢野（新潟）がメンバーに名を連ねた01年大会では、グループステージ第２戦でナイジェリアに０−４、第３戦でフランスに１−５と大敗を喫した。今大会でも両国は日本の前に立ちはだかりそうだ。
＜城福浩U-17日本代表監督のコメント＞
「これまでやってきた『人とボールが動く』サッカーがどれだけできるかが勝負の鍵になると思う。１試合でも多くの試合ができるように全力を尽くしたい」
◇グループステージ組み合わせ
【グループA】
韓国（ホスト国）、ペルー、コスタリカ、トーゴ
【グループB】
北朝鮮、イングランド、ブラジル、ニュージーランド
【グループC】
ホンジュラス、スペイン、アルゼンチン、シリア
【グループD】
ナイジェリア、フランス、日本、ハイチ
【グループE】
ベルギー、チュニジア、タジキスタン、アメリカ
【グループF】
コロンビア、ドイツ、トリニダード・トバゴ、ガーナ
◇日本のグループステージ日程
■８月19日（日）
対ハイチ（光陽／19時キックオフ）
■８月22日（水）
対ナイジェリア（光陽／20時キックオフ）
■８月25日（土）
対フランス（高陽／19時キックオフ）
◇決勝トーナメント日程
８月29日（水）、30日（木） ベスト16
９月１日（土）、２日（日） 準々決勝
９月５日（水）、６日（木） 準決勝
９月９日（日） 決勝、３位決定戦