15日、bjリーグは21日に行われるドラフト会議とエキスパンション・ドラフトに向けて、既存８チームのプロテクト対象選手33名を発表した。富山との契約により１名しかプロテクトができない王者・大阪はSF波多野を選択。高松、新潟、大分、埼玉は基準値を超える選手数をプロテクトした。超過分だけドラフト会議での指名順番が後退する。今季から新規参入する２チーム（福岡、沖縄）は、今回プロテクトされなかった選手をエキスパンション・ドラフトで指名できる。
（写真：大阪にプロテクトされた波多野）
大阪が唯一のプロテクト対象選手として選んだ波多野は、リーグ屈指の日本人インサイドプレーヤー。２年目の昨季は増量し、体つきはさらにたくましさを増した。同レギュラーシーズンでは日本人最多の199リバウンドを記録。大阪の天日HCが「去年と比べて、10キロぐらいは増量したと思うが、スピードは全く落ちていない。あいかわらずリバウンドはとってくれる。今では、彼なしのチームは考えられない」と大きく評価するなど、リーグ２連覇には欠かせなかった存在だ。
ただ、富山との契約で波多野１名しかプロテクトできなかった点が大阪にとっては苦しい。昨季の中心選手であるPG城宝やPG宍戸はエキスパンション・ドラフトで新規参入チームに移る可能性が高い。ドラフトでの１巡目指名権を富山に譲渡していることもあり、３連覇を狙う今季は戦力ダウンを強いられることになりそうだ。
新しい選手を獲得するか、既存の選手の連係を深めるか。大阪以外の７チームからは、ドラフトに向けての戦略の違いが見えた。昨季プレーオフに進出した上位３チームは既存選手の保護に専念。大分にいたっては基準値を６名も上回る８名のプロテクトを行った。
一方、新選手獲得に強い意欲を見せたのは６位・埼玉を除く昨季の下位３チームだ。５位・仙台はアシスト部門３位のPG日下を含む２名、７位・富山は司令塔のPG呉屋ら３名、最下位の東京はベスト５に選出された青木を含む２名という基準値内でのプロテクトにとどめた。
ドラフト会議では、合同トライアウトの選考に参加した選手だけでなく、アーリー・チャレンジ制度を適用して昨季のbjリーグに参加した選手も指名の対象となる。特に昨季のプレーオフ・ファイナルのコートに立ち、中心選手として活躍したPG中川（高松）、SG仲村（大阪）の動向は今季のリーグ戦の行方に大きく関わりそうだ。
＜プロテクト対象選手33名＞（プロテクトの基準値は過去２シーズンのプレーオフ進出状況を基に決定）
【大阪エヴェッサ】 （06-07シーズン１位）
◇１名（基準値１名）
※昨季のSG仲村直人のトレードで富山に１巡目指名権を渡しているため、ドラフトでは２巡目から指名開始
●SF波多野和也
1982年４月19日、ブラジル出身
192センチ、92キロ
【高松ファイブアローズ】 （同２位）
◇６名（基準値２名）
※ドラフトでは５巡目から指名開始
●PG喜多誠
1978年２月15日、奈良県出身
169センチ、66キロ
●SG竹田智史
1980年５月21日、高知県出身
185センチ、72キロ
●PF石田晃章
1983年４月28日、東京都出身
196センチ、94キロ
●SG城間修平
1983年１月16日、沖縄県出身
189センチ、88キロ
●SG岡田優
1983年７月４日、滋賀県出身
184センチ、70キロ
（写真：リーグ屈指の日本人シューター岡田）●SG菊池宏之
1983年12月13日、兵庫県出身
191センチ、83キロ
【大分ヒートデビルズ】 （同３位）
◇８名（基準値２名）
※ドラフトでは７巡目から指名開始
●G三友康平
1980年３月19日、福岡県出身
179センチ、67キロ
（写真：昨季、中心選手としてチームの３位入賞に貢献した三友）●PG鈴木裕紀
1977年５月27日、神奈川県出身
181センチ、70キロ
●G/F島袋脩
1982年６月21日、沖縄県出身
187センチ、75キロ
●PG水町亮介
1981年９月10日、佐賀県出身
185センチ、81キロ
●CF小川忠晴
1969年12月20日、山口県出身
194センチ、94キロ
●PG与那嶺翼
1983年５月13日、沖縄県出身
173センチ、67キロ
●F青木勇人
1974年１月29日、神奈川県出身
193センチ、91キロ
●SG佐藤博紀
1982年１月30日、千葉県出身
185センチ、78キロ
【新潟アルビレックスBB】 （同４位）
◇６名（基準値１名）
※ドラフトでは６巡目から指名開始
●PG長谷川誠
1971年４月２日、秋田県出身
186センチ、85キロ
●SG小菅直人
1982年３月５日、新潟県出身
187センチ、74キロ
●PG藤原隆充
1978年７月16日、福岡県出身
182センチ、81キロ
（写真：昨季、粘り強いプレーで新潟を鼓舞した藤原＜左＞）●F寺下太基
1980年２月25日、和歌山県出身
190センチ、80キロ
●SG佐藤公威
1984年４月23日、新潟県出身
186センチ、77キロ
●F池田雄一
1983年７月13日、新潟県出身
191センチ、93キロ
【仙台89ERS】 （同５位）
◇２名（基準値２名）
※ドラフトでは１巡目から指名開始
●G高橋憲一
1980年12月22日、秋田県出身
181センチ、74キロ
●PG日下光
1982年10月21日、宮城県出身
173センチ、68キロ
（写真：昨季、仙台の主将を務めた日下）【埼玉ブロンコス】 （同６位）
◇５名（基準値３名）
※ドラフトでは３巡目から指名開始
●G清水太志郎
1981年８月６日、宮崎県出身
183センチ、85キロ
●F庄司和広
1974年４月26日、埼玉県出身
191センチ、92キロ
（写真：元日本代表の３Ｐシューター庄司）●G安齋竜三
1980年11月10日、福島県出身
178センチ、78キロ
●F原一希
1978年９月６日、福岡県出身
194センチ、89キロ
●SG清水耕介
1981年５月18日、大阪府出身
186センチ、78キロ
【富山グラウジーズ】 （同７位）
◇３名（基準値３名）
※ドラフトでは１巡目から指名開始
●G呉屋貴教
1983年８月26日、沖縄県出身
188センチ、80キロ
（写真：昨季、富山の司令塔として活躍した呉屋）●SF太田和利
1982年１月30日、大阪府出身
190センチ、85キロ
●G根間洋一
1979年５月12日、沖縄県出身
188センチ、86キロ
【東京アパッチ】 （同８位）
◇２名（基準値２名）
※ドラフトでは１巡目から指名開始
●牧ダレン聡
1979年８月28日、米ロサンゼルス出身
177センチ、70キロ
●青木康平
1980年12月13日、福岡県出身
167センチ、65キロ
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