日本人初のK-1王者（ミドル級）の魔裟斗（本名・小林雅人）が６年ぶりにリングに戻ってくる。相手は格闘技団体UFOに所属する山本ＫＩＤ徳郁。この２人は11年前に対戦し、魔裟斗に軍配が上がった。
なお、この試合は12月31日、TBS系の「史上最大の限界バトル KYOKUGEN2015」にて生放送される。
11年前の対戦はK-1ルールで行われ、初回に早くもKIDが魔裟斗からダウンを奪った。キック２戦目とは思えないKIDの洗練された身のこなしは、自らが口にするように“神の子”そのものだった。
しかし、２ラウンド以降は地力に勝る魔裟斗が徐々にKIDを圧倒し、２対０の判定で注目のカードを制した。
「オレより５キロも軽く、ダウンを取ったのはさすが」
試合後、魔裟斗は抱擁しながらKIDを称えた。
今回も戦い慣れたK-1ルールというのは魔裟斗にとって有利だが、６年ぶりのブランクが気になる。
ともあれ11年前の対戦の感想を魔裟斗に訊いた。
「（初回の）ダウンはタイミングの問題。全く効いていませんでしたから。見ている側にしてみたら、あの試合はギリギリの勝負に映ったかもしれませんが、やっている本人たちは全然、違っていた。僕自身はKIDをボコボコにしたつもりだったし、おそらくKIDもそう思ったことでしょう」
判定こそ、３人のジャッジのうちひとりがドローと採点したように僅差だったが、実際には自分の圧勝だったと魔裟斗は考えているようだ。
だが、現役のファイター相手に、今回もうまくいくとは限らない。試合勘を取り戻すには相当な時間がかかるとも言われている。
「いくらスパーリングを数多くこなしても、実戦とは勝手が違う。頭では分かっているのに、体が反応しない。“こんなはずじゃない”と思っているうちに試合が終わってしまう可能性もある。KIDにも“６年もブランクのある選手には負けられない”という意地があるでしょう」（元K-1関係者）
その一方で体づくりに関しては、さして心配はなさそうだ。というのも彼の場合、引退後も現役時代と変わらない体型を維持しているからだ。
それについて訊くと、こんな答えが返ってきた。
「僕は現役時代からいろいろな人の本を読むのが好きで、中でも影響を受けたのが郷ひろみさんと東山紀之さん。２人とも全然、体型がかわらないですよね。２人を見習って、引退する前からジム通いを決めていた。そして引退試合の５日後には、もう近所のジムに入会していましたよ」
趣味は「早寝早起き」。彼は６時前に起き、夜は10時にはもうベッドに入っている。引退後も、これだけストイックな生活を続けている格闘家は珍しい。
36歳でどれだけのパフォーマンスが披露できるか。魔裟斗にとっては“己への挑戦”の意味合いが強いカムバックなのではないか。いずれにしても大晦日が楽しみである。
＜この原稿は2015年12月27日号『週刊漫画ゴラク』に掲載されたものです＞
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