16日、プロ野球パ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）・ファイナルステージ第５戦が行われ、北海道日本ハムが７－４で勝利し、日本シリーズ進出を決めた。福岡ソフトバンクは初回に４点を先制したものの、リードを守れなかった。日本ハムは４年ぶり７回めの日本シリーズ出場となる。

 

◇ファイナルステージ第５戦

　中田翔、猛打賞。MVPに輝く（日本ハム４勝２敗、札幌ドーム）
ソフトバンク　４　＝　４００｜０００｜０００
日本ハム　　７　＝　０１１｜３２０｜００Ｘ

 

勝利投手　バース（１勝０敗）
敗戦投手　東浜（０勝１敗）
セーブ　　大谷（１Ｓ）
本塁打　　（ソ）松田３号３ラン
　　　　　（日）中田２号ソロ

 

　日本ハム３勝、ソフトバンク２勝で迎えたこの試合、両チームともにスターティングメンバーに変化が見られた。

　ソフトバンクは２番と８番を入れ替え、２番に今宮健太、８番に本多雄一を据えた。日本ハムは不調の田中賢介をベンチに下げて、杉谷拳士を２番セカンドで起用した。先発は日本ハムが加藤貴之、ソフトバンクは攝津正だ。

　１回表、加藤がいきなりピンチに陥った。トップの中村晃がレフト前ヒットを放ち、これを今宮が確実に２塁へ送った。３番・柳田悠岐の打球はピッチャー前のゴロになったが、これを加藤がエラー。動揺した加藤は４番の内川をストレートのフォアボールで歩かせて１死満塁。続く長谷川勇也の打球は大きくバウンドしながら二遊間に飛び、ショートの中島卓也は二塁封殺が精一杯。この間に三塁ランナーの中村がかえり、ソフトバンクが先制した。

 

　不安定な立ち上がりの加藤に対して、ソフトバンクは攻めを緩めない。続く松田宣浩は２球目の甘いフォークボールをフルスイング。完璧に捉えた打球はレフトスタンドに突き刺さった。ソフトバンクが４点をリードし、日本ハムは初回で先発・加藤を諦めた。

 

　２回から日本ハムのマウンドにはアンソニー・バースが上がった。前日のゲームで初のクローザーを務めたバースは、この日も快投を見せて、ソフトバンクに追加点を許さない。このピッチングが日本ハムの逆転を呼んだ。
　まず２回裏、中田翔が攝津の低めのシンカーを強振、レフトスタンド中段に叩き込んだ。３回には柳田悠岐のヒット性のライナーを横っ飛びで好捕した杉谷が、その裏の攻撃でセンター前にタイムリーヒットを放ち２点差に迫った。
　そして迎えた４回裏、ソフトバンクは攝津から東浜巨にスイッチ。CSで無失点を続けるソフトバンクの中継ぎ陣だったが、東浜がピリっとしなかった。先頭打者の中田にレフト前ヒットを打たれると、近藤健介はセンターフライに抑えたものの、ブランドン・レアード、陽岱鋼と連続フォアボールを与えて満塁のピンチを招いた。

 

　日本ハムはここで８番・大野奨太に代打の岡大海を送る。岡は制球に苦しんでいた東浜の高めのスライダーを捉え、フェンス直撃の同点タイムリーツーベース。日本ハムが同点に追いつき、東浜はマウンドを降りた。
　代わってマウンドには森唯斗が上がり、１死二、三塁。バッターは中島。１ボール１ストライクの場面で、日本ハムベンチはスクイズを敢行した。ピッチャー前に転がったボールを森がグラブトスでバックホームしたが、三塁ランナーの陽が逆転のホームに滑り込んだ。
　４点ビハインドを逆転した日本ハムは、５回には近藤のライト線ツーベースで２点を追加。７－４とソフトバンクを引き離した。

 

　６回表、マウンドに上がった谷元圭介は続く７回もソフトバンク打線を抑えて、８回のマウンドは宮西尚生。柳田をボテボテのサード内野安打で出塁させたものの、内川聖一をピッチャーゴロ併殺、長谷川を空振り三振。ソフトバンクに逆転の隙を与えなかった。

　迎えた最終回、「指名打者大谷がピッチャー」のアナウンスに札幌ドームが大きくどよめき、拍手と大歓声の中を大谷がマウンドに上がった。

 

　大谷は先頭打者の松田をスライダーで三振にとると、続く吉村裕基の初球は自身の持つ日本最速を更新する165キロのストレートを投じた。吉村を三振、最後のバッターとなった本多にも165キロを２球投げ、ショートゴロに打ち取った。アドバンテージ１勝を含む４勝をあげた日本ハムがCSを突破、日本シリーズ出場権を得た。

 

　７回目の日本シリーズ進出を決めた後、主砲の中田は「広島をぶっつぶしましょう！」と高らかに宣言。指揮官の栗山英樹監督も「勝ちます！」と、日本一奪取を誓った。
　広島との日本シリーズは22日、マツダスタジアムで幕を開ける。