５日、2016明治安田生命Ｊ３リーグ第28節の１日目が行われた。今節の注目カードは12位のFC東京U-23と６位の長野パルセイロの一戦。FC東京U-23現役中学生・FW久保建英がベンチ入りした。前半に２失点したFC東京U-23は後半開始から久保をピッチへ投入。FC東京U-23は25分にFW林容平のゴールで１点差にまで迫ったが、あと１点が決められず１－２で敗れた。15歳５カ月１日での試合出場を果たした久保はＪリーグ最年少出場記録を更新した。

 

　久保、パスとドリブルで観客沸かせる（駒沢）

FC東京U-23　１－２　長野パルセイロ

【得点】

［東］　林容平（70分）

［長］　松原優吉（17分）、大島嵩弘（32分）

 

　バルセロナの下部組織出身の久保のプロデビューの可能性があり、7653人の観客が駒沢競技場につめかけた。

 

　FC東京U-23は試合開始から長野の早いプレッシャーに苦戦する。得意のパス回しが機能せず、前半17分に左コーナーキックからDF松原優吉に頭で合わせられ失点。32分にはロングスローでゴール前にボールを放り込まれるとDF大島嵩弘に右足でゴール右に決められた。

 

　状況を打開したいFC東京U-23は後半開始から久保を投入した。同時にシステムを４－４－２から３－４－３に変更。25分にDF小川諒也の左からのクロスに林がヘディングで合わせてゴールネットを揺らし1点差に迫る。

 

　33分には久保が魅せた。ピッチ中央でボールを持つと左足アウトサイドで相手DFの裏へ鋭いスルーパスを送る。惜しくも相手GKにカットされたが長野DF陣をヒヤリとさせた。37分には左サイドでボールを受けるとドリブルを仕掛ける。鮮やかなステップでDFをかわしゴール前にパスを供給。これも味方には繋がらなかったが、7653人の観客を沸かせた。

 

　試合は久保の２度のチャンスメイクも得点には繋がらずタイムアップ。デビュー戦は１－２の敗戦となった。

 

　試合後、久保は「グラウンドに入るときは緊張したがいつも通り動けた。パススピードが速くて足元にボールがつかなかった。最初の10分は何もできず時間がただただ過ぎていった。途中から何回か攻撃に絡めたがシュートを打てなかった」と反省を口にした。リーグ最年少出場記録を更新したことについては「記録は気にしていない」と淡々と語った。

 

　ピッチに送り出した中村忠監督は15歳のアタッカーについてこう語る。

「ゴールに向かっていける。シュートを打てる、チャンスを作れる。そういう選手は日本人には少ない。もっともっとゴールに直結するようなプレーをしてほしい。長い目で見ていきたい」

 

　アタッカーとしての能力はずば抜けている久保。彼の成長が日本サッカーの未来を明るくするはずだ。

 

（文／大木雄貴）