（写真：恒例となっているゴール後のお辞儀パフォーマンス）

　世界ランキング９位のアイスホッケー女子日本代表（スマイルジャパン）の平昌五輪壮行試合「スマイルジャパン ブリヂストン ブリザックチャレンジ」が24日、東京・ダイドードリンコアイスアリーナで開幕した。同７位のドイツ女子代表と対戦したスマイルジャパンは第１ピリオドでFW小野粧子（フルタイムシステム御影グレッズ）が決めて、先制に成功。第２ピリオドではFW浮田留衣（Daishin）が２ゴールを挙げるなど、５得点のゴールラッシュ。守ってはドイツのシュートを３本に抑え、６－０で大勝した。

 

　開幕が迫る平昌五輪に向けて、国内最後の調整試合。ドイツとチェコを招いて８日で４試合を行う。中１日のスケジュールは平昌五輪の予選リーグと同じだ。キャプテンを務めるFW大澤ちほ（道路建設ペリグリン）は「オリンピック初戦という気持ちでやろうと話していました」と語った。平昌では当たらないドイツだが、世界ランキングではスマイルジャパンより上。腕試しには悪くない相手と言えよう。「スタートから自分たちのホッケーができた試合なんじゃないかなと思います」と大澤は振り返る。

 

（写真：前線から厳しいチェックでドイツにリズムを作らせなかった）

　第１ピリオドはなかなか得点が生まれなかった。４分過ぎにあったパワープレー（相手の一時退場により、数的有利の状況）も生かせなかった。均衡を破ったのは12分36秒、DF床亜矢可（SEIBUプリンセスラビッツ）が自陣でパックを持つと、一気に前線へパスを送る。パックを受けた小野はGKと１対１の大チャンス。36歳のベテランは落ち着いて、ゴールに流し込んだ。第１ピリオドはこの１点のみだったが、相手のシュートを０本に抑えた。

 

　第２ピリオドに入ると、７分９秒のFW寺島奈穂（Daishin）のゴール前で押し込んだのを皮切りにゴールラッシュが始まる。８分23秒にはFW米山知奈（道路建設ペリグリン）が個人技で続いた。13分９秒と16分５秒には浮田の連続得点。最後はFW藤本もえ子（トヨタシグナス）も決めた。このピリオドだけで５得点を挙げて、試合をほぼ決定付けた。第３ピリオドはノーゴールだったが、無失点で試合を締めた。

 

（写真：試合中にメモを取りながら指示を飛ばす山中監督＜中央＞）

　スマイルジャパンの山中武史監督は「失点ゼロ、３得点以上、相手のシュートを15本以内に抑える」を目標に掲げていた。選手たちは全てのタスクをクリアした。ドイツは前日に来日したばかりで「ベストコンディションにはほど遠い」（山中監督）という状態だったとはいえ、60分間で計３本しかシュートを許さなかった。「FWのバックチェック、DFが下がらずに守る。ディフェンスゾーンでも相手にスペースを与えなかった」と選手たちを高く評価した。

 

「点数が入り始めて少しプレーの雑さが出てしまった時間もありましたが、全体的には自分たちがやるべきことに集中できた60分間だった」と大澤。そして「オリンピック前の大事な４試合。ここで４勝して行かないと弾みにならない。ここで負けていたらオリンピックで勝てるチームじゃない」と気を引き締めた。

 

（文・写真／杉浦泰介）