第935回　センバツ商業高校”復活旋風”に期待

　センバツは大正13年（1924）年に始まり、第１回大会の優勝校は香川の高松商。同校は第２回大会でも決勝に進んだが、隣県の愛媛・松山商に惜敗し、連覇を阻まれた。

　高松商、松山商に高知商、徳島商を加えた４校は「四国四商」と呼ばれ、長く四国、いや日本の高校球界をリードしてきた。

　春夏合わせた優勝回数は松山商７回、高松商４回、高知商と徳島商が、それぞれ１回ずつ。

　全国的に見ても、甲子園における商業高校の歴史は輝かしいものがある。

　大正から昭和にかけて、優勝経験のある高校と回数は以下の通り。

　広島商（７回）、松本商（現松商学園・１回）、第一神港商（現神港橘・２回）、中京商（現中京大中京・10回）県岐阜商（４回）、東邦商（現東邦・３回）、愛知商（１回）、浪華商（現大体大浪商・４回）、京都一商（現西京・１回）、静岡商（１回）、下関商（１回）、岡山東商（１回）、銚子商（１回）、浜松商（１回）、伊野商（１回）、佐賀商（１回）。平成に入り、商業高校を前身とする中京はひとつ、東邦はふたつ優勝回数を重ねた。

　文字通り平成は、商業高校にとって受難の時代となった。優勝したのは平成６（94）年夏の佐賀商と、平成８（96）年夏の松山商の２校のみ。センバツは昭和60（85）年の伊野商を最後に、優勝から遠ざかっている。

　商業高校の衰勢は、昨今の子供を取り巻く教育環境の変化と無縁ではない。進学率が高まるに従い、商業高校や工業高校、農業高校などの”実業校離れ”が進み、少子化が追い打ちをかけた。

　たとえば工業高校の生徒数のピークは昭和40（65）年の約62万4000人。高度経済成長期のど真ん中だ。企業は即戦力人材を求めた。それが平成27（2015）年には約25万5000人。ピークの約４割だ。

　近年は実業系高校の校名変更が相次ぐ。サッカーの名門・清水商は清水桜ケ丘、ラグビーの強豪・伏見工は京都工学院に変わった。

　センバツに話を戻そう。今年は４校の商業高校（県岐阜商、明石商、倉敷商、大分商）と１校の農業高校（帯広農）が出場する。本紙によると商業高校が４校以上出場するのは14年ぶり。名将・鍛治舎巧率いる県岐阜商は高木守道、倉敷商は星野仙一、松岡弘、大分商は岡崎郁の母校だ。オールドファンの琴線に触れる戦いを期待したい。

＜この原稿は20年１月29日付『スポーツニッポン』に掲載されたものです＞