もう南アフリカＷ杯が懐かしく感じる。世界一治安の悪い国でビクビクしながら町を歩いていたのも、今となってはいい思い出だ。 　あれから半年、今度やってきましたのはアジアカップのホスト国、中東のカタール。「ドーハの悲劇」でサッカーファンにとっては馴染みの国。私は岡田ジャパンのＷ杯最終予選でお隣のバーレーンには行ったが、カタールは初めての渡航だ。

　ヨルダンの記者が席を立ち上がって頭を抱えていた。 　ロスタイムは残り２分。０−１のままタイムアップに刻一刻と近づいていたが、代表戦２戦目の吉田麻也がショートコーナーから高い打点でヘディングシュートを叩きこんだ。